Delegación de la India visitó el Magdalena Medio para evaluar el traslado de los hipopótamos o la creación de un santuario, ¿son viables estas opciones?
Durante cuatro días, la delegación del santuario Vantara recorrió el Magdalena Medio para conocer de primera mano la situación de los hipopótamos que habitan en la región.
Actualmente, las autoridades estiman que más de 200 hipopótamos viven en Colombia. Foto: cortesía Cornare
Expertos del santuario Vantara, en India, evalúan alternativas para enfrentar el crecimiento de la población de hipopótamos en Colombia. Entre las opciones, figuran el traslado de algunos ejemplares a ese país y la creación de un santuario de conservación para el manejo de esta especie invasora.
La visita se realizó en el contexto de un trabajo conjunto entre Cornare, el Ministerio de Ambiente, el Instituto Humboldt y el ambientalista Nicolás Ibargüen. Durante cuatro días, la delegación recorrió el Magdalena Medio para conocer de primera mano la situación de los hipopótamos que habitan en la región.
Los expertos visitaron Puerto Triunfo y participaron en recorridos aéreos hasta Barrancabermeja para observar la distribución de los animales y las características geográficas del territorio.
Durante la agenda de trabajo, Cornare presentó las acciones que ha desarrollado para controlar el crecimiento de la población de dichos mamíferos. Entre ellas se encuentran la traslocación, la esterilización, la inmunocastración, los programas de educación ambiental y el confinamiento de individuos.
Tras regresar a la India, los especialistas de Vantara revisarán la información recopilada en campo. Con base en esos hallazgos, elaborarán propuestas para apoyar el manejo de estos animales en Colombia. Las recomendaciones podrían incluir la recepción de algunos ejemplares en ese país y la implementación de un santuario especializado en la región.
Al respecto, Javier Valencia, director de Cornare, dijo “seguimos avanzando en todas las acciones que contribuyan a mantener el equilibrio natural y proteger la biodiversidad frente a la presencia de los hipopótamos en el territorio”.
De igual forma, las autoridades ambientales indicaron que continúan explorando alternativas complementarias para controlar la expansión de esta especie invasora, considerada una amenaza para los ecosistemas del Magdalena Medio.
¿Cómo será tratamiento de los hipopótamos con el cambio de Gobierno Nacional?
La visita de los expertos ocurre en medio de un cambio en la política del Gobierno Nacional frente al manejo de los individuos. En este contexto, el ministro designado de Ambiente, Fabio Arjona, anunció que la administración del presidente electo Abelardo de la Espriella tiene otros planes. Por lo tanto, descartó la eutanasia como mecanismo de control poblacional.
En consecuencia, la decisión marca una diferencia con la estrategia presentada por el gobierno Petro. Hasta hace pocos meses, el Ministerio de Ambiente argumentaba que la eutanasia era una medida necesaria ante el crecimiento de la población y la falta de países dispuestos a recibir los animales.
Actualmente, las autoridades estiman que más de 200 hipopótamos viven en Colombia. Todos descienden de los ejemplares que ingresaron al país durante la década de 1980 y que permanecieron en la Hacienda Nápoles.
