Nuevo gobierno descarta la eutanasia para los hipopótamos del Magdalena Medio, ¿qué pasará con el plan para trasladarlos?
La decisión abre interrogantes sobre el futuro del proyecto que buscaba enviarlos a India y cuya siguiente fase debía avanzar a finales de junio.
Hace apenas tres meses, el Ministerio de Ambiente informó que la eutanasia haría parte del manejo de esta especie invasora. Foto: cortesía
El gobierno de Abelardo de la Espriella cambiará el rumbo de una de las estrategias ambientales más debatidas de los últimos años. El ministro designado de Ambiente, Fabio Arjona Hincapié, anunció que la nueva administración descarta aplicar la eutanasia a los hipopótamos del Magdalena Medio como mecanismo para controlar su población.
La decisión representa un giro frente al plan impulsado por el gobierno del presidente Gustavo Petro.
Hace apenas tres meses, el Ministerio de Ambiente informó que la eutanasia haría parte del manejo de esta especie invasora.
En ese momento, la entonces ministra Irene Vélez explicó que ningún país había aceptado recibir los animales y que esa alternativa era necesaria ante el crecimiento de la población.
Actualmente, se estima que en Colombia habitan más de 200 hipopótamos descendientes de los ejemplares introducidos por el narcoterrorista Pablo Escobar.
Arjona reconoció que la especie representa un grave problema para los ecosistemas.
Explicó que los animales alteran humedales, desplazan fauna nativa y pueden representar riesgos para las comunidades. Sin embargo, descartó el control letal.
“Hay que buscar otra solución más inteligente”, afirmó en entrevista con periódico El Espectador.
El nuevo ministro aseguró que espera definir una alternativa antes de que el gobierno complete su primer año.
¿Qué pasará con el traslado a India?
El anuncio también abre interrogantes sobre el futuro del proyecto que buscaba trasladar parte de los hipopótamos a India.
La propuesta contemplaba enviar 80 ejemplares al centro de conservación Vantara, en una operación valorada en cerca de tres millones de dólares.
Como parte de ese proceso, el Gobierno Petro anunció que expertos de Vantara viajarían a Colombia a finales de junio para reunirse con el Ministerio de Ambiente y avanzar en la iniciativa.
Sin embargo, hasta el momento el Gobierno saliente no ha informado si ese encuentro se realizó ni cuáles fueron sus resultados.
Mientras tanto, Venezuela mantiene vigente su interés de recibir parte de los animales bajo un esquema de conservación controlada.
Arjona también reconoció que durante décadas se aplazaron decisiones para controlar la expansión de la especie.
Según explicó, algunas alternativas científicas pudieron aplicarse cuando la población era mucho menor.
Hoy, con más de 200 ejemplares y una tasa de crecimiento superior al 9 % anual, el desafío consiste en encontrar una estrategia que permita contener la expansión de los hipopótamos sin recurrir a la eutanasia.