En esta tribu de África son las mujeres quienes eligen pareja: así es el ritual donde los hombres compiten por amor
El evento marca el reencuentro de familias nómadas en África una vez al año. Conozca cómo se vive esta celebración aquí.
Conozca los detalles de este ritual de África. Capturas de pantalla del canal de YouTube de Lethal Crysis.
La sociedad tiene casi como norma, que en el momento del cortejo o coqueteo, sea el hombre quien tome la iniciativa y seduzca, pero ¿qué tal si en otra cultura todo fuese al revés? Así pasa en Chad, un país de África en el que el creador de contenido Lethal Crysis documentó una de las tradiciones más singulares del Sahel.
El Gerewol es una ceremonia anual en la que los hombres se exhiben y las mujeres deciden con quién compartirán su tiempo, e incluso su futuro. El video, grabado en territorio del pueblo Wodaabe, muestra cómo este grupo nómada (que forma parte del pueblo Fulani) convierte la belleza masculina en el centro de un ritual colectivo que mezcla estética, resistencia física y normas sociales propias.
La celebración se lleva a cabo una vez al año y tiene lugar al final de la temporada de lluvias y funciona como punto de encuentro entre clanes.
Un concurso de belleza masculino en el Sahel
El Gerewol es como un ritual de belleza en el que los hombres compiten de manera colaborativa. Durante horas se preparan con pigmentos naturales: arcillas amarillas, rojas y marrones. Todo esto para resaltar rasgos considerados atractivos dentro de su cultura: la altura, la blancura de los dientes y el contraste de los ojos.
Para esto, las hermanas participan en el proceso de arreglo, ajustando peinados y detalles del maquillaje. No se trata únicamente de estética, sino de resistencia. La danza central del evento, conocida como Yaake, exige movimientos repetitivos, temblores de mandíbula y una postura rígida que, según se observa en el documental, puede prolongarse durante horas hasta alcanzar un estado cercano al trance.
Durante el ritual son las mujeres quienes recorren la fila de participantes. Tras observarlos, eligen tocar el lado del corazón del hombre si les gusta, sino deben tocar el lado derecho. El gesto marca la elección y puede dar paso a una relación temporal o a un vínculo más estable.
Tradición, libertad y contradicciones en esta tribu de África
Los Wodaabe se autodenominan como hombres pudorosos y siguen un código de conducta llamado Pulaaku, que promueve la modestia, el autocontrol y la paciencia. Entre sus normas está evitar el contacto visual directo y limitar las demostraciones públicas de afecto. Sin embargo, durante el ritual Gerewol, estas reglas conviven con una dinámica que otorga a las mujeres un rol activo en la elección de pareja.
El documental también evidencia contrastes culturales. Aunque la comunidad es mayoritariamente musulmana, mantiene prácticas propias que no siempre coinciden con interpretaciones estrictas del islam, como la libertad de elección femenina dentro del festival. Al mismo tiempo, hay contradicciones como la prohibición de que las mujeres concedan entrevistas.
Los hombres participantes y la competitividad
Otro aspecto llamativo es la ausencia de competencia hostil entre los hombres. En lugar de rivalidad abierta, se observa cooperación constante durante la preparación y la danza. Este elemento rompe con estereotipos asociados a la competencia masculina en otros contextos.
Además del maquillaje y la danza, los participantes consumen una raíz estimulante para mantener la energía durante las largas jornadas de baile. Un dato curioso es que la celebración, que tradicionalmente concluía al atardecer, ahora puede extenderse gracias al uso de linternas, lo que intensifica el efecto visual de los dientes y ojos resaltados en la oscuridad.