Ordenan medidas urgentes por hipopótamos que ponen en riesgo a 23 niños que cruzan a diario el río Nare para ir a estudiar en Antioquia
La decisión judicial advierte una amenaza para la vida e integridad de los estudiantes y ordena a Corantioquia definir y ejecutar un plan de manejo.
Los corredores de los ríos Nare y Magdalena también forman parte de las rutas habituales de pescadores artesanales y comunidades ribereñas del Magdalena Medio antioqueño. Foto: cortesía
Un juez de Puerto Berrío ordenó adoptar medidas urgentes para proteger a 23 niños que deben cruzar diariamente el río Nare en lancha para llegar a sus escuelas, en una zona donde se ha reportado la presencia recurrente de hipopótamos.
La decisión la tomó el Juzgado Civil del Circuito de Puerto Berrío al resolver dos acciones de tutela presentadas en favor de los menores que se movilizan entre la vereda Canteras y el corregimiento La Pesca.
Los estudiantes asisten a la Institución Educativa Rural Jorge Enrique Villegas y al Centro Educativo Rural El Gatico. Para llegar a sus clases, utilizan una ruta fluvial en la que también transitan pescadores y otros habitantes de la región.
El expediente judicial documentó la amenaza mediante videos en los que varios hipopótamos se acercan a las embarcaciones utilizadas por los estudiantes. Las imágenes llevaron al juzgado a considerar que existe un riesgo para la vida y la integridad de los menores.
Lo que ordenó el juez
El peligro también aparece en reportes de habitantes de la zona. En días pasados, unos pescadores aseguraron que un hipopótamo adulto los persiguió durante un recorrido y que, en medio del episodio, perdieron una embarcación. No se registraron personas heridas.
El fallo le dio a Corantioquia un mes para definir una medida de manejo que resulte necesaria, eficaz, viable y proporcional frente a la presencia de los animales.
Una vez establecida esa estrategia, la autoridad ambiental tendrá otro mes para ejecutarla y adoptar las acciones necesarias para reducir el riesgo que enfrentan los estudiantes.
La orden judicial también establece medidas inmediatas para otras autoridades. La Gobernación de Antioquia, la administración municipal y la empresa de transporte fluvial tendrán que instalar señalización preventiva. También implementar un sistema local de alerta temprana y revisar las condiciones de seguridad de las rutas.
El fallo advierte que, antes de esta decisión, la zona no contaba con señalización específica, un sistema de alerta temprana. Tampoco tenía líneas de emergencia especializadas ni un protocolo de seguridad para atender incidentes relacionados con los hipopótamos.
La amenaza no afecta únicamente a los estudiantes. Los corredores de los ríos Nare y Magdalena también forman parte de las rutas habituales de pescadores artesanales y comunidades ribereñas del Magdalena Medio antioqueño.
¿Se dará la translocación de hipopótamos?
El caso pone nuevamente en el centro del debate la expansión de los hipopótamos en Colombia. Las autoridades estiman que más de 200 ejemplares viven actualmente en el país, descendientes de los animales que llegaron durante la década de 1980 y permanecieron en la Hacienda Nápoles.
La controversia sobre cómo controlar esta población también atraviesa un cambio en la política ambiental del Gobierno Nacional. El ministro de Ambiente, Fabio Arjona, anunció que la administración del presidente De la Espriella no contempla la eutanasia como mecanismo de control poblacional.
Esa postura se distancia de la estrategia que había defendido el gobierno de Gustavo Petro, que consideraba la eutanasia entre las alternativas ante el crecimiento de la población y las dificultades para trasladar los animales a otros países.
Mientras continúa esa discusión nacional, el fallo de Puerto Berrío plantea una prioridad inmediata: evitar que 23 niños tengan que enfrentar el riesgo de un encuentro con hipopótamos durante el trayecto que realizan todos los días para llegar a sus escuelas.