Delegación de India visitará Colombia para evaluar el traslado de 80 hipopótamos del Magdalena Medio
Mientras continúan las evaluaciones, expertos alertan sobre riesgos físicos y biológicos del traslado intercontinental de grandes ejemplares como hipopótamos, cuya complejidad genera dudas.
Por el momento, el Gobierno no ha establecido fechas oficiales ni ha aprobado el traslado de los hipopótamos. Foto: cortesía
Colombia recibirá en los próximos días a un grupo de veterinarios y especialistas de India interesados en revisar las condiciones de un eventual traslado internacional de 80 hipopótamos del Magdalena Medio.
El Ministerio de Ambiente confirmó que la misión técnica llegará al país como parte de las conversaciones que adelanta el Gobierno con el centro de conservación animal Vantara.
La organización, vinculada al multimillonario Anant Ambani, aspira albergar cerca de 80 ejemplares que actualmente viven en ríos y humedales del Magdalena Medio colombiano.
La cartera ambiental explicó que los expertos analizarán variables sanitarias, ambientales, técnicas y económicas antes de definir si el proyecto puede avanzar oficialmente.
“La delegación estará conformada por expertos y veterinarios especializados en el manejo de esta especie exótica invasora”, indicó el ministerio a través de un comunicado.
Además, la entidad señaló que los especialistas trabajarán junto a autoridades colombianas “en la construcción de una propuesta integral de translocación, tanto técnica y logística como financiera”.
Hasta ahora el Gobierno no fijó fechas definitivas ni autorizó el traslado, aunque sí mantiene abiertos los contactos diplomáticos y ambientales con India y otros países interesados.
La propuesta incluye captura química de los animales, movilización terrestre en estructuras especiales, transporte aéreo internacional y posteriores periodos de cuarentena veterinaria supervisada.
Mientras avanzan esas evaluaciones, varios expertos empezaron a advertir sobre los riesgos físicos y biológicos que implicaría mover ejemplares de semejante tamaño durante trayectos intercontinentales.
El biólogo colombiano Andrés Galeano aseguró que algunas explicaciones alrededor del procedimiento reducen excesivamente la complejidad real de la operación prevista entre ambos países.
Hipopótamos enfrentarían un proceso de traslado con riesgos de mortalidad
“El traslado no es tan sencillo como lo han dicho. Ellos plantean poder cebar a los animales para que sean más dóciles a la hora de movilizarlos”, afirmó Galeano.
El especialista explicó que cada ejemplar responde de manera distinta frente al contacto humano y advirtió que el comportamiento de la especie resulta difícil de controlar completamente.
“Esto no necesariamente puede ser así; el cebo de hipopótamos es complejo porque unos pueden responder bien, otros no tanto”, agregó el investigador colombiano.
Galeano también cuestionó la posibilidad de transportar animales sin sedación, alternativa que algunos sectores han planteado para disminuir riesgos asociados a anestésicos veterinarios.
“Ese asunto de evitar dormirlos para hacer el transporte, es complejo porque en buena medida lo que se hace cuando se duerme un animal para transportarlos es evitarles estrés”, dijo.
El investigador señaló que los protocolos veterinarios también buscan evitar lesiones, reacciones agresivas y accidentes durante las maniobras de movilización y carga de los hipopótamos.
“Evitar que se hagan daño o le hagan daño a las personas que van a estar haciendo el movimiento”, añadió Galeano sobre las medidas durante el operativo.
Otro de los puntos que más preocupa al experto tiene relación con las posibles consecuencias fisiológicas derivadas del estrés extremo durante recorridos de larga duración.
“El transporte sin que el animal esté sedado puede conducir a altos niveles de estrés que puede conducir incluso a la mortalidad”, aseguró el biólogo.
Galeano recordó que otras especies de mamíferos ya han presentado complicaciones severas durante procesos de transporte internacional mucho menores al que actualmente se analiza.
“Es posible que muchos animales de estos fallezcan en el proceso. Hay enfermedades diagnosticadas en especies como la miocárdica asociada al estrés por el transporte”, afirmó el experto.