¿Cuánto pierde Afinia cada mes en el Caribe? La crisis persiste pese a que EPM le ha inyectado más de 3,6 billones de pesos
El bajo recaudo, el fraude y las deudas de entidades oficiales agravan la situación financiera de la filial a la que EPM ha girado grandes cantidades de recursos.
El gerente de EPM, John Maya Salazar, señaló que Afinia enfrenta dificultades financieras pese a las inversiones realizadas. Fotos: cortesía EPM
Desde que asumió la generación y prestación del servicio de energía en gran parte del Caribe a través de Afinia, el Grupo EPM ha invertido en esa empresa más de $3,6 billones, un presupuesto 213 % superior al de los operadores anteriores.
Aun así, la situación de la compañía sigue siendo crítica. De acuerdo con el gerente de EPM, John Maya Salazar, las alternativas se agotan y faltan soluciones estructurales.
El esfuerzo, según él, se refleja en el territorio. Los indicadores de continuidad, SAIDI y SAIFI, mejoraron más del 70 %, con cortes más breves y menos frecuentes para cerca de 1,8 millones de usuarios.
Además, se instalaron más de 65.000 medidores de energía prepago, que ayudan a controlar el gasto y que se consuma con mesura.
Pese a las mejoras en la prestación del servicio, los clientes no están siendo recíprocos con la compañía: el dinero que debería regresar a la empresa no está llegando.
Según Maya, Afinia solo alcanza a recuperar en el recaudo 57 pesos por cada $100 de energía que compra para atender la demanda. Los otros 43 pesos se convierten en pasivos, debido a que un alto porcentaje de los hogares no paga sus servicios.
A esto se suman el fraude y las conexiones no autorizadas. Como si fuera poco, las entidades oficiales del Caribe adeudaban $420.000 millones hasta septiembre pasado.
Así las cosas, la compañía arrastra un déficit de caja mensual de aproximadamente $400.000 millones. En otras palabras, en la operación se gastan más recursos de los que ingresan a la filial de EPM.
Las consecuencias afectan a toda la cadena. La empresa reconoce tensiones en el flujo de caja y una capacidad limitada para responder oportunamente a proveedores, contratistas y demás agentes del sector eléctrico.
Por eso, según Maya, se están gestionando los compromisos con "criterios de priorización, responsabilidad y transparencia".
La estrategia de EPM para aliviar la crisis de Afinia
Para aliviar la situación, el Grupo EPM escindió un mercado con pérdidas superiores al 40 % y un recaudo cercano al 60 %, que quedó en manos de Atenea.
Con ello, Afinia concentró sus esfuerzos financieros, comerciales y operativos en Bolívar, Córdoba y Sucre, con el propósito de distribuir mejor sus recursos.
Por ahora, la medida representa un alivio sustancial para la gestión y permite enfocar la inversión. Pese a ello, la propia compañía admite que esta decisión no es suficiente para revertir el difícil momento que atraviesa Afinia y EPM, como lo ha sido hasta ahora, seguirá siendo su único respaldo.
Aunque a todas luces no es un buen negocio, la decisión es mantener la prestación del servicio de energía, pues cientos de miles de familias dependen de la empresa.
“Las dificultades que hoy enfrentamos no se pueden ignorar ni minimizar. Por eso hemos optado por hablar con transparencia, asumir nuestras responsabilidades y seguir tomando las decisiones que estén a nuestro alcance para proteger el servicio. Lo más importante es evitar que esta situación termine afectando a los usuarios y a las comunidades”, dijo Maya.