Panorama de jóvenes ninis en Colombia tuvo su nivel más bajo en más de una década, pero hay un factor que podría revertir la tendencia, ¿cuál es?
El número de jóvenes entre 15 y 28 años que no estudian ni trabajan cayó a su nivel más bajo en más de una década, según el DANE. Sin embargo, expertos advierten que el aumento del salario mínimo en 2026 podría elevar la informalidad y golpear el empleo juvenil.
La cifra de jóvenes ninis en Colombia, es decir, personas entre los 15 y 28 años que no estudian ni trabajan, alcanzó en noviembre su nivel más bajo en casi una década, de acuerdo con el más reciente reporte del mercado laboral juvenil del DANE.
El dato confirma una mejora sostenida frente a años anteriores, aunque los analistas alertan sobre riesgos estructurales que podrían revertir esta tendencia en 2026.
Según el informe oficial, 2,26 millones de jóvenes se encontraban en esta condición en noviembre, una reducción significativa frente a períodos previos.
En comparación con el mismo mes de 2024, el país registró 117.000 jóvenes ninis menos, mientras que frente a octubre de 2025 la disminución fue de 38.000 personas. Estos resultados ubican la cifra en su punto más bajo desde 2014.
No obstante, expertos en empleo advierten que el panorama podría cambiar. El aumento del salario mínimo en un 23,7 % para 2026 representa un desafío para la generación de empleo formal juvenil.
Jóvenes ninis en Colombia superan los 2,2 millones de personas
Gustavo Sánchez, gerente de la firma Consultores en Seguridad Social, aseguró que los altos costos laborales limitan la contratación de jóvenes y empujan a una parte importante de esta población hacia la informalidad.
Sánchez explicó que, aunque los jóvenes representan 11,41 millones de personas en Colombia, 2 de cada 10 no estudian ni trabajan, lo que equivale a los 2,26 millones reportados por el DANE.
Además, señaló que entre 2014 y 2025 solo 205.000 jóvenes lograron acceder a un empleo formal, mientras que más de 5,8 millones en edad productiva terminaron vinculados a la informalidad.
Otro aspecto crítico es la brecha de género. Las mujeres jóvenes enfrentan mayores dificultades para acceder a empleo o educación.
En noviembre, 1,56 millones de mujeres entre 15 y 28 años se encontraban en condición de ninis, frente a 698.000 hombres, lo que dejó una diferencia de 866.000 personas.
El experto también subrayó que la falta de acceso a educación y empleo formal alimenta el crecimiento de la informalidad, fenómeno que hoy afecta al 51 % de la población ocupada en Colombia, equivalente a 13,6 millones de personas.
En este contexto, el reto para 2026 será proteger los avances logrados sin sacrificar la contratación juvenil ni profundizar la precarización laboral.