La tecnología hecha en Antioquia que ya ha sido premiada: así funciona el dispositivo que podría cambiar la detección del cáncer
En Medellín avanza un biosensor para detectar cáncer colorrectal con precisión. Conoce cómo este podría transformar el diagnóstico.
Fotos: Alcaldía de Medellín
En Medellín, tres investigadores del ITM y la Universidad de Antioquia completaron la primera fase de un dispositivo que podría cambiar la forma como se detecta el cáncer colorrectal en Colombia. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), esta enfermedad fue la segunda causa de muerte por cáncer en el mundo en 2022.
Ante esta realidad, el Distrito destacó el proyecto en los Premios Medellín Investiga 2025, entregados por Sapiencia, reconociéndolo como una de las investigaciones de mayor impacto.
La información técnica, las características del biosensor y los detalles de su desarrollo provienen directamente de entrevistas realizadas por la Alcaldía de Medellín a los profesores Sebastián Montoya, Erick Reyes y Jahir Orozco, responsables del invento.
Un invento nacido entre telecomunicaciones, química y microondas
De acuerdo con entrevistas facilitadas por el Distrito, el proyecto comenzó en 2022, cuando los docentes del ITM Sebastián Montoya y Erick Reyes, junto con el profesor de la Universidad de Antioquia Jahir Orozco, decidieron unir tres áreas del conocimiento: microondas, química y telecomunicaciones.
Según explican los investigadores, su objetivo era desarrollar un biosensor basado en microondas capaz de detectar el anticuerpo anti-p53, un biomarcador asociado al cáncer colorrectal. Esta tecnología se diferencia de los sensores tradicionales porque utiliza una antena especialmente tratada para reconocer moléculas en muestras sanguíneas.
La primera fase —prueba de concepto— ya concluyó. Según declaraciones de Montoya y Orozco, lograron comprobar que el dispositivo detecta el biomarcador con una precisión analítica del 99 %, comparable a la técnica estándar usada en laboratorios clínicos: la prueba Elisa.
Además, según información suministrada por la Alcaldía, este desarrollo fue uno de los cinco reconocidos en la categoría “Investigación de Mayor Impacto”, con un incentivo de 39.200.000 pesos.
Por qué importa este avance en salud pública
La OMS reportó que en 2022 el cáncer colorrectal registró más de 1,9 millones de casos y 900.000 muertes en el mundo. En este contexto, el diagnóstico temprano es determinante para mejorar el pronóstico, reducir costos y ampliar las posibilidades de tratamiento.
Los investigadores explican que su biosensor no reemplaza la colonoscopia, que continuará siendo la prueba confirmatoria, pero sí podría funcionar como un método de tamizaje para identificar a las personas que realmente necesitan un examen invasivo.
Según el profesor Orozco, citado por la Alcaldía, el dispositivo permitiría acercar el diagnóstico a comunidades sin infraestructura hospitalaria robusta, gracias a su potencial para miniaturizarse y operar como un test portátil o point of care.
A futuro, podría funcionar incluso conectado a un celular vía bluetooth y detectar no solo un biomarcador, sino varios, lo que abriría puertas para evaluar otros tipos de cáncer o enfermedades infecciosas.
Un proyecto hecho en Medellín con proyección global
Toda la caracterización analítica fue realizada entre laboratorios del ITM y de la Universidad de Antioquia. El equipo combina experiencia y juventud, pues el ingeniero Sebastián Montoya —autor principal del dispositivo— tiene solo 25 años.
El Distrito destacó que esta investigación se publicó en la revista científica Sensors and Actuators B: Chemical, uno de los referentes internacionales en temas de sensores.
Aunque aún faltan varios años y recursos para que el dispositivo llegue al mercado, los investigadores coinciden en que la cuidad podría convertirse en un referente latinoamericano en detección temprana de cáncer mediante tecnologías emergentes.
Con este desarrollo, la ciudad avanza hacia el fortalecimiento científico y tecnológico, una meta integrada en la estrategia del Distrito de Ciencia, Tecnología e Innovación.