Hay más tigres en cautiverio que en libertad: el alarmante hallazgo detrás del aparente avance en su conservación

WWF lanzó una alerta sobre los tigres, pues pese al aumento de ejemplares en libertad, esta especie emblemática aún enfrenta amenazas como: la caza furtiva, el tráfico ilegal de partes y la pérdida de hábitat.

Actualmente, existen 5.574 tigres salvajes en el mundo, un aumento significativo frente a los 3.200 que había en 2010. Sin embargo, aunque la cifra va en aumento, su extinción también.

Aunque el número de tigres salvajes va en aumento, la cifra de ejemplares cautivos continúa siendo superior. Según WWF, Se estima que:

Muchos de estos animales son criados en condiciones precarias para traficar con sus huesos, piel, garras o colmillos, elementos usados en la medicina tradicional o como objetos decorativos.

La situación es especialmente crítica en el sudeste asiático, donde entre 2000 y 2018 se incautaron más de 1.000 tigres asesinados y despiezados. Además, WWF estima que los cazadores furtivos colocan más de 12 millones de trampas cada año en zonas protegidas, que no solo afectan a los tigres, sino a otras especies de fauna silvestre.

Pese al panorama adverso, los esfuerzos de conservación han dado frutos. En países como Nepal, se logró duplicar la población de tigres en pocos años.

En China, India y Kazajistán, se adelantan planes de restauración de hábitats, creación de corredores ecológicos y fortalecimiento del ecoturismo.

Uno de los hitos más recientes ocurrió en la Reserva Natural Ile-Balkhash, en Kazajistán, donde se reintrodujeron tres tigres, 70 años después de su extinción en la zona.

Este avance ha sido posible gracias a la reforestación de áreas clave y al trabajo conjunto entre gobiernos, comunidades locales y organizaciones como WWF.

También se destaca el caso del tigre de Amur, que habita en el noreste de China. En esta región, se han plantado más de 50.000 árboles para recuperar su hábitat natural. A su vez, se han creado más de 100 áreas de conservación en los 13 países donde sobrevive esta especie.

Una de las claves está en apoyar a los guardabosques y fortalecer las penas por tráfico de especies.