EN VIDEO | ¿El Batolito antioqueño es un “escudo” contra los sismos? Experto explica qué ocurre realmente en el Valle de Aburrá

Existe una creencia popular muy arraigada en la región de que el imponente Batolito antioqueño actúa como un escudo natural que protege a la ciudad de Medellín frente a la amenaza de los sismos en Medellín. Sin embargo, la ciencia desmiente categóricamente este mito. Según el doctor en Ingeniería Sísmica Juan Diego Jaramillo Fernández, profesor de la Universidad Eafit y quien se ha dedicado por más de 50 años a estudiar los sismos y su relación con los desastres, esta masiva intrusión ígnea no disminuye el riesgo sísmico.

Para comprender la magnitud de esta formación geológica, es necesario examinar sus dimensiones y su origen. La famosa “Piedra del Peñol” es apenas un fragmento visible de una superficie rocosa gigantesca que es siete veces más grande que la del Área Metropolitana del Valle de Aburrá. Este bloque colosal se formó hace entre 90 y 60 millones de años, en el periodo previo a la extinción de los dinosaurios, cuando la antigua placa tectónica Farallón comenzó a introducirse debajo de la placa Sudamericana. A unos 150 kilómetros de profundidad, la fricción extrema generó calor y vapor de agua, fundiendo las rocas para crear un magma viscoso que se incrustó en la corteza terrestre y, al enfriarse, dio origen al Batolito antioqueño.

A pesar de estar compuesto por un material sumamente duro, fuerte y poderoso, el Batolito no representa un obstáculo físico para las ondas sísmicas procedentes del oriente del país. El doctor Jaramillo Fernández explica, en la serie Tengo una duda del Parque Explora, que los sismos originados en esa zona oriental ocurren a profundidades muy grandes. Debido a esto, la onda viaja a través de la corteza terrestre, un medio compuesto por rocas con calidades semejantes a las del Batolito.

En consecuencia, la onda sísmica no encuentra una barrera diferencial que la detenga. Los registros de datos recuperados de sismos que ocurren al oriente y se registran en la ciudad demuestran que no existen diferencias sustanciales entre lo que ocurre en el occidente y en el oriente urbano.

El verdadero peligro radica en el comportamiento de las ondas al pasar a la superficie. Las ondas sísmicas experimentan transformaciones críticas al pasar de un territorio duro a uno blando, que es la característica principal de los suelos superficiales de las ciudades. Cuando la onda que viaja por el material duro choca contra el suelo blando, una fracción de ella penetra y pone en movimiento el terreno.

No obstante, al llegar a la superficie, la onda rebota hacia abajo, choca nuevamente contra el material duro y vuelve a rebotar hacia arriba. Este fenómeno atrapa la energía sísmica, generando sumas de ondas que amplifican la intensidad del movimiento hasta dos o tres veces más en un material blando que en uno duro.

Más allá de la geología, el factor de riesgo más preocupante se encuentra en las construcciones humanas. Según estudios revelados por @areametropol, cerca del 80% de las edificaciones del Valle de Aburrá enfrentan una alta vulnerabilidad estructural ante un sismo. Esto se debe a que fueron levantadas con materiales deficientes o sin los refuerzos adecuados, careciendo de elementos esenciales como barras, acero o columnas. Un evento sísmico de magnitud 6 o superior podría ocasionar averías graves o el colapso total de estas estructuras residenciales y comerciales.

Aunque los movimientos telúricos son inevitables, la gestión del riesgo permite reducir drásticamente los daños materiales y las pérdidas humanas. Expertos e instituciones insisten en que la prevención es un proceso de largo aliento que busca conectar la ciencia con la vida cotidiana.

Entre las acciones recomendadas figuran verificar si las viviendas cumplen con las normas vigentes de sismorresistencia, identificar zonas seguras en el hogar, la oficina o la escuela, diseñar un plan familiar de emergencia, asegurar objetos y muebles pesados para evitar caídas, mantener un kit de emergencia y participar activamente en simulacros y capacitaciones sobre gestión del riesgo.