Valle de San Bartolomé: uno de los nombres de Antioquia antes de ser departamento, ¿Cuántos más tuvo?
Antes de ser Antioquia, este territorio recibió nombres indígenas, coloniales y religiosos que aún despiertan curiosidad en la historia regional.
Fotos: radionacional - dreamstime
El departamento de Antioquia, hoy uno de los más importantes de Colombia, no siempre llevó este nombre. Su identidad se fue forjando a través de diferentes denominaciones que marcaron momentos clave de la historia indígena, colonial y republicana. Explorar esos nombres es recorrer una parte fundamental de la memoria cultural de la región.
El Valle de Aburrá: el origen indígena
Mucho antes de la llegada de los conquistadores españoles, el territorio estaba habitado por comunidades indígenas que llamaban a esta tierra Valle de Aburrá. El nombre hace referencia a los pueblos originarios que ocuparon esta zona fértil rodeada de montañas y atravesada por el río Medellín.
El Valle de Aburrá sigue vigente en la memoria colectiva, pues es el nombre que agrupa hoy al área metropolitana de Medellín y sus municipios vecinos.
Antioquia era antes el Valle de San Bartolomé: la mirada española
Con la conquista, la denominación indígena fue reemplazada. En 1541, el explorador Jerónimo Luis Tejelo bautizó el territorio como Valle de San Bartolomé, en honor al apóstol cuya festividad se celebraba el día del hallazgo. Esta práctica era común entre los colonizadores, quienes recurrían a la tradición católica para dar nombre a los nuevos espacios conquistados.
Aunque el término cayó en desuso con el tiempo, quedó registrado como uno de los primeros intentos de los españoles por imponer su visión cultural y religiosa sobre el territorio.
De Antioquía a Santa Fe de Antioquia: un legado griego
Ese mismo año, el mariscal Jorge Robledo fundó la Ciudad de Antioquía, una referencia directa a la histórica Antioquía de Asia Menor, en la actual Turquía. Los españoles admiraban aquella ciudad griega, célebre por haber sido capital del imperio seléucida y centro clave en la expansión del cristianismo.
La palabra “Antioquía” proviene del griego antíoikos, que puede traducirse como “opuesto” o “resistente”. El nombre fue trasladado a América como símbolo de grandeza y continuidad histórica.
Posteriormente, la ciudad recibió el título de Santa Fe de Antioquia, convirtiéndose en la capital del nuevo territorio y manteniendo hasta hoy un lugar privilegiado en la memoria regional.
Medellín y sus cambios de nombre
La actual capital del departamento también atravesó varias transformaciones en su denominación. Inicialmente se la conoció como parte del Valle de Aburrá, pero con el avance de la colonización española surgieron otros nombres.
Primero se llamó San Lorenzo de Aburrá y luego San Lorenzo de Aná, hasta que en 1675, tras su traslado al sitio actual, fue erigida como la Villa de Nuestra Señora de la Candelaria de Medellín.
Con el tiempo, la designación se simplificó a Medellín, en homenaje a una localidad española en Extremadura, cerrando así el ciclo de cambios nominales que acompañaron su consolidación.
El nombre que perduró
De todos los nombres que tuvo el territorio, fue Antioquia el que logró extenderse para identificar al departamento completo. Más allá de su raíz griega y de la imposición colonial, el término adquirió un significado propio para los habitantes de la región, quienes lo relacionan con su identidad cultural, económica y política.
Hoy, recordar esos nombres es reconocer la riqueza histórica de un territorio que pasó de ser un valle indígena, a un enclave colonial, y finalmente, a uno de los departamentos más influyentes de Colombia.
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