El país árabe que le dijo 'no' a los rascacielos para proteger sus ciudades de barro y montañas verdes

Hay destinos del mundo que esconden un paraíso que deslumbra en otros lugares. El reconocido cineasta y youtuber Joe HaTTab se adentró en Omán para mostrar por qué muchos consideran que este país es uno de los más subestimados del mundo.

Este territorio de la península arábiga tomó una decisión poco común en la región: priorizar la preservación de su identidad cultural y su estilo de vida tradicional en lugar de apostar por la modernización acelerada. A través de distintas regiones del país, el documental muestra diferentes comunidades que combinan historia, diversa naturaleza y costumbres que han perdurado durante siglos.

Uno de los aspectos más llamativos de Omán es su diversidad geográfica, ya que a diferencia de la imagen habitual de la península arábiga dominada por el desierto, este país reúne paisajes muy distintos en distancias relativamente cortas.

En la capital, Mascate, el recorrido comienza en la Gran Mezquita del Sultán Qaboos, un imponente complejo religioso conocido por su arquitectura islámica contemporánea y por albergar una de las alfombras tejidas a mano más grandes del mundo.

En esa misma ciudad, está la Real Ópera de Mascate y el histórico mercado Matrah Souq, un espacio comercial tradicional donde se mantienen formas de intercambio que recuerdan las antiguas rutas comerciales.

Uno de los lugares paraíso son las Islas Daymaniyat, una reserva marina reconocida por su biodiversidad. El lugar es conocido como la “ciudad de las tortugas” debido a la gran presencia de tortugas marinas que habitan sus aguas.

Por otro lado, en la ciudad costera de Sur, por ejemplo, todavía se construyen a mano los dhows, embarcaciones de madera tradicionales que durante siglos conectaron Omán con África y el sur de Asia a través del comercio marítimo.

Otro símbolo cultural es el Khanjar, la daga tradicional omaní. Más que un arma, se trata de un elemento identitario que muchos hombres portan como parte de la vestimenta ceremonial. 

Asimismo, perduran las comunidades nómadas del desierto. Según el video, allí las familias mantienen prácticas ancestrales como la cocina y la música con la Rababa. Incluso, no les interesa la ciudad, ya que afirman que pertenecen al desierto.

El documental hizo una parada en Nizwa, considerada una de las ciudades históricas más importantes del país. Fue capital de Omán hace más de 1.300 años y aún conserva una arquitectura tradicional con casas de barro y arcilla.

Uno de los eventos más conocidos del lugar es la subasta de ganado que se realiza cada viernes por la mañana en el mercado local. En el video también destacaron el fuerte con más de mil años de antigüedad que refleja la importancia estratégica que tuvo el lugar en la historia del país.

Uno de los contrastes aparece en la región de Dhofar, al sur del país, cerca de la ciudad de Salalah, ya que entre junio y septiembre ocurre un fenómeno climático conocido como Kharif, un monzón que transforma el paisaje árido en un entorno verde y húmedo. 

Por lo tanto, durante esta temporada las montañas se cubren de vegetación, generando un escenario que recuerda más a regiones tropicales del sudeste asiático que al desierto árabe.

Según el video, en esta misma región se encuentra una de las riquezas históricas de Omán: la producción de incienso. Durante siglos, esta resina fue considerada tan valiosa que se comerciaba con civilizaciones como la egipcia y la romana.

En conclusión, el documental de Joe HaTTab revela un país donde la historia, la naturaleza y las tradiciones siguen ocupando un lugar central en la vida cotidiana, ofreciendo una visión diferente de la península arábiga que suele quedar fuera de los circuitos turísticos más conocidos.