De estrella de Disney a magnate espacial: así construyó Bridgit Mendler una empresa valorada en US$800 millones
Bridgit Mendler dejó Disney, se formó en MIT y Harvard y hoy lidera Northwood Space, la startup espacial que levantó US$100 millones.
Fotos: Getty Images| Northwood Space
Bridgit Mendler alcanzó notoriedad internacional como actriz infantil y juvenil en Disney Channel. Protagonizó Buena suerte Charlie y participó en producciones como Jonas, Lemonade Mouth y The Clique.
En paralelo, desarrolló una carrera musical que la llevó al disco de platino en Estados Unidos en 2012 con su sencillo debut Ready or Not. Su álbum Hello, My Name Is… vendió más de 200.000 copias y la posicionó como una promesa del pop.
Sin embargo, en 2017 tomó una decisión que sorprendió a la industria del entretenimiento: se alejó progresivamente de la actuación y comenzó una etapa académica de alto nivel.
Ese mismo año visitó el MIT Media Lab durante el rodaje de una película. La experiencia redefinió su rumbo profesional.
MIT, Harvard y política satelital
Entre 2017 y 2024, Mendler completó:
- Maestría en Ciencias de la Comunicación en el MIT
- Candidatura doctoral en el MIT Media Lab
- Doctorado en Derecho en Harvard
Además, trabajó en la división de políticas satelitales de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) y cofundó la Sociedad de Derecho Espacial de Harvard.
En entrevistas ha explicado que su interés por la ingeniería no surgió de la nada: proviene de una familia de profesionales técnicos. Su padre diseña motores y baterías de alta eficiencia, y su madre es arquitecta especializada en diseño sostenible.
La apuesta de Bridgit Mendler para desplegar infraestructura satelital en semanas
En 2023, junto a su esposo Griffin Cleverly —ingeniero con experiencia en Lockheed Martin—, fundó Northwood Space.
La idea nació durante la pandemia, cuando ambos construían antenas con piezas comerciales para recibir datos satelitales de la NOAA (Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica).
La propuesta de la startup es clara: desarrollar antenas de matriz en fase compactas capaces de simplificar las estaciones terrestres tradicionales y desplegarlas en cuestión de semanas, en lugar de meses o años.
El modelo apunta a resolver un cuello de botella crítico: miles de satélites orbitan la Tierra enviando datos, pero la infraestructura terrestre no siempre crece al mismo ritmo.
Bridgit Mendler impulsa Northwood Space con US$100 millones y contrato espacial clave
Northwood Space ha crecido con velocidad:
- 2024: US$6,3 millones en ronda semilla (Founders Fund y Andreessen Horowitz)
- Serie A: US$30 millones
- Serie B (enero 2026): US$100 millones
Además, la compañía firmó un contrato por US$49,8 millones con la Fuerza Espacial de EE. UU. para modernizar la Red de Control de Satélites.
La empresa planea desplegar 82 estaciones terrestres operativas en 18 ubicaciones del mundo antes de finales de 2026. Mendler también confirmó conversaciones con actores privados del sector, incluida SpaceX.
Según estimaciones del mercado, la valoración de Northwood Space oscila entre US$500 y US$800 millones.
Más allá del relato inspirador
La historia de Bridgit Mendler suele narrarse como una transformación llamativa: de estrella juvenil a empresaria espacial. Sin embargo, su trayectoria muestra una estrategia consistente: formación técnica rigurosa, experiencia en política regulatoria y una apuesta empresarial en un sector en plena expansión.
En lugar de capitalizar únicamente su fama, eligió construir credenciales académicas y técnicas antes de liderar una compañía en una industria altamente especializada.