Creó un grupo de danza en la época más violenta de Manrique y que hoy llega a escenarios del nivel de Jennifer Lopez
En 1992, cuando la ciudad registró 6.622 homicidios, Marta Álvarez decidió sacar una grabadora a la calle y cambiar historias a punta de baile.
Imágenes: John Shearer y Martha Álvarez
En 1992, cuando Medellín era considerada una de las ciudades más violentas del mundo y registraba un promedio de 18 asesinatos diarios, Martha Álvarez tomó una decisión que parecía improbable: sacar una grabadora a la calle y convocar a niños, niñas y jóvenes para enseñarles a bailar.
Lo hizo en Manrique, en el nororiente de la ciudad, en medio de fronteras invisibles, deserción escolar y miedo constante. Todo comenzó como un ensayo improvisado en unas escaleras y se convirtió en El Balcón de los Artistas, un movimiento cultural que 33 años después suma más de 39.000 jóvenes formados y un reconocimiento nacional e internacional que incluye escenarios del nivel de Jennifer Lopez.
Su historia es protagonista de Inversas, el programa de Teleantioquia que rinde homenaje a mujeres que no siguen el camino trazado: lo reinventan.
Mira aquí el capítulo:
Un acto de rebeldía amorosa en medio del miedo
En 1992, Medellín cerró el año con 6.622 homicidios. La violencia asociada al narcotráfico, las bandas y los grupos armados marcaba la cotidianidad. Manrique Oriental era uno de los epicentros de ese conflicto urbano.
Allí, Martha decidió enseñar danza. Convocó a los niños del barrio, conectó una grabadora a la electricidad de una casa vecina y comenzó a ensayar porro y tango. A la primera convocatoria llegaron 48 niñas y un niño.
Mientras muchos padres temían enviar a sus hijos al colegio por las balaceras, ellos los llevaban a clase de baile. Después del ensayo compartían arroz con leche o chocolate con pan. La danza se convirtió en refugio.
Martha no solo fundó una escuela. Gestó una revolución cultural en un territorio golpeado. Transformó una esquina marcada por la violencia en un espacio de disciplina, rigor artístico y sentido de pertenencia.
De las escaleras del barrio a los escenarios del mundo
Con el tiempo, El Balcón de los Artistas empezó a competir en Medellín y luego en otras ciudades del país. Aprendieron procesos, permisos, gestión de recursos y viajes internacionales.
El grupo ha sido cinco veces campeón mundial del World Latin Dance Cup en Miami, campeón del World Salsa Open en México y ha realizado giras por Europa, China y varios países de América Latina.
Uno de los momentos más memorables fue la participación de una pareja en el Festival Mundial de Tango en Argentina, donde alcanzaron el quinto lugar entre las mejores parejas del mundo. También fueron invitados especiales en la celebración de los 70 años de la UNESCO en París.
Y en uno de los hitos más simbólicos, integrantes del colectivo participaron en el tributo a Celia Cruz presentado en los American Music Awards en Los Ángeles, donde compartieron escenario en un espectáculo liderado por Jennifer Lopez.
La agrupación también ha sido protagonista del Festival Internacional de Tango en Medellín, consolidando el corazón tanguero de la ciudad.
“Madre” antes que directora
A Marta no solo la llaman por su nombre. Muchos de sus estudiantes le dicen “madre”.
Su liderazgo combina exigencia escénica con acompañamiento humano. Entiende que cada joven llega con una historia distinta, con vacíos y heridas que el arte puede ayudar a tramitar.
Ella misma vivió la transformación a través de la danza. De niña fue tímida y sufrió bullying. El baile le permitió reconocerse, ganar confianza y descubrir su fuerza. Esa experiencia personal se convirtió en el motor de su proyecto social.
Hoy, más de 39.000 niños, niñas y jóvenes han pasado por El Balcón de los Artistas. Muchos han conocido otros países gracias a la danza. Otros encontraron allí una segunda familia. Todos, de alguna manera, ampliaron su horizonte.
Inversas se emite todos los domingos a las 8:00 p.m. por la señal principal de Teleantioquia. ¡No te lo pierdas!