A los 14 la llevaron a Medellín con promesas de estudio y terminó esclavizada, hoy es referente mundial en derechos laborales de las mujeres

A los 14 años, Claribed Palacios dejó su natal Nuquí con la promesa de un trabajo en Medellín que le permitiría continuar sus estudios. Sin embargo, lo que parecía una oportunidad se convirtió en una experiencia marcada por el abuso, el encierro y la explotación. Durante meses trabajó como empleada doméstica sin recibir salario ni derechos, encerrada en una casa donde —como ella misma recuerda— “la perra comía mejor que yo”.

Ese dolor, que podría haberla quebrado, se transformó con los años en la fuerza que impulsó una de las luchas laborales más significativas del país: la creación del primer sindicato de trabajadoras domésticas de Colombia. Desde allí, Claribed ha hecho visible la dignidad de un oficio históricamente relegado a la sombra

La infancia de Claribed transcurrió en el Chocó junto a su abuela, una mujer artesana y solidaria que, sin saberlo, le enseñó las primeras lecciones de servicio y empatía. “Yo nunca veía a mi abuela cobrar por ayudar, y en ese hogar humilde fui la más feliz del mundo”, recuerda.

Cuando su abuela emigró a Panamá, Claribed aceptó la oferta de una mujer que prometía un futuro mejor en Medellín. Pero al llegar, todo cambió. Fue encerrada y sometida a precarias jornadas de trabajo sin remuneración. Esa experiencia marcaría el inicio de una vida de resistencia.

Tras salir de aquella casa, regresó al Chocó con las manos vacías. Años después volvió a Medellín en busca de una nueva oportunidad, enfrentándose nuevamente a la precarización y el abuso. En uno de sus empleos descubrió que, aunque le habían pedido papeles para afiliarla a la seguridad social, nunca la habían registrado. Fue entonces cuando decidió no callar más.

En medio de un proceso personal difícil, Claribed fue invitada por casualidad a una reunión de mujeres afrocolombianas desplazadas. Sin saberlo, ese encuentro sería el punto de partida de su transformación. Ese día, junto a 27 mujeres, fundó la Unión de Trabajadoras Afrocolombianas del Servicio Doméstico (Utrasd), el primer sindicato del país dedicado a promover condiciones dignas, salarios justos y reconocimiento para las trabajadoras domésticas.

Gracias a su liderazgo y compromiso, Claribed se convirtió en presidenta nacional de la organización, representando a Colombia en conferencias internacionales en México, Perú, Brasil, Suiza, España, entre otros países, donde su voz resuena como símbolo de resistencia y justicia social.

“Estas luchas te pueden desesperanzar todos los días —afirma—, pero tu propósito tiene que recordarte que si lo dejas de hacer, será más grave todavía.”

Con el tiempo, Claribed decidió estudiar Derecho. Lo hizo mientras trabajaba, cuidaba de su hija y lideraba el sindicato. Su graduación fue, para ella, un acto de reivindicación personal y colectiva. “Ese día me sirvió para recordar las tristezas y celebrar que los sueños se caminan. Hay que trabajar por ellos”, dice con orgullo.

Hoy, su historia inspira a cientos de mujeres que han encontrado en su ejemplo una forma de reconocerse y exigir sus derechos. Su liderazgo ha sido reconocido internacionalmente como una experiencia transformadora dentro del movimiento por el trabajo decente y la igualdad de género.

La historia de Claribed hace parte del programa Inversas, de Teleantioquia, un espacio que presenta a mujeres que no siguieron el camino… lo reinventaron. A través de un relato íntimo y profundamente humano, el capítulo muestra cómo una mujer que logró convertirse en una voz que hoy inspira cambios estructurales.

“Inversas” explora esas trayectorias invisibles que desafían el destino y muestran la fuerza femenina desde diferentes contextos del país. En cada episodio, las protagonistas revelan no solo su historia personal, sino también la capacidad de transformar el dolor en propósito.

Mira el capítulo completo en las plataformas digitales de Teleantioquia y conoce a la mujer que convirtió la injusticia en esperanza. Disfrútalo también aquí: 

Este contenido se realiza con recursos del Fondo Único de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones - FUTIC.