VIDEO | El anfitrión que pudo ser campeón del Mundial, pero fue víctima de la magia de Pelé a sus 17 años
Tras ocho años de ausencia, este país que fue anfitrión y pudo ser campeón del Mundial estará presente en Norteamérica 2026.
El Mundial de Suecia 1958 fue testigo de la magia del Rey Pelé en sus inicios. Fotos: FIFA.
La sexta edición de la Copa del Mundo fue para algunos historiadores considerada la primera con verdaderas grandes figuras y con un nivel futbolístico superlativo. En Suecia 1958 el equipo anfitrión pudo ser campeón del Mundial, pero también este certamen marcó el inicio de una era dorada y que dio a conocer al que para muchos es el mejor jugador de todos los tiempos: Edson Arantes do Nascimento ‘Pelé’.
Así fue el Mundial de Suecia 1958
Un total de 16 selecciones participaron del torneo, pero únicamente de Europa y América. 12 ciudades suecas se engalanaron para lo que fue una interesante cita orbital, la cual contó con un curioso partido extra de desempate entre los equipos que igualaron en puntos durante la fase de grupos. Tres clasificados a los cuartos de final se definieron por esta vía.
Las semifinales fueron partidos de lujo, donde Brasil superó por 5-2 a Francia y Suecia dio la gran sorpresa al eliminar a los campeones vigentes de Alemania Federal con marcador de 3-1. Para dimensionar lo realizado por los finalistas, hay que considerar que los franceses contaban en sus filas con Just Fontaine quien marcó 13 goles en esa Copa del Mundo, mientras que los alemanes tenían a Helmut Rahn que convirtió seis tantos.
El partido definitivo se llevó a cabo en el estadio Råsunda de Solna, área metropolitana de Estocolmo. Allí, ante más de 40.000 suecos y la mirada del Rey Gustavo VI Adolfo, Brasil se impuso por 5-2 y ganó su primera Copa del Mundo. Un joven que ni siquiera había alcanzado la mayoría de edad fue la gran figura.
El mundo del fútbol se rindió ante Pelé
Pelé fue convocado más como una joven promesa que como una figura. Incluso, Brasil tenía una nómina con futbolistas estelares de la talla de Nilton Santos, Didi, Mario Zagallo, Garrincha y Vavá.
En los dos primeros juegos Pelé estuvo en la banca y no actuó ni un solo minuto. A partir de la tercera fecha de la fase de grupos se ganó la titularidad y disputó por completo el resto de los partidos, incluyendo la final.
A la Unión Soviética no le marcó, pero su verdadera influencia fue en fases de eliminación directa. Se reportó con un tanto en cuartos de final ante Gales (el único del partido), tres goles más contra Francia en semifinales, además de una asistencia, y en la final frente a Suecia marcó un doblete con anotaciones de gran factura. Fue así como comenzó el camino de una leyenda, que a la postre conquistaría otras dos Copas del Mundo.
En contraparte, para los suecos ha sido la primera y única vez que llegaron hasta la final de un Mundial. Quizá, si al frente no hubieran tenido a ese jovencito brasileño lleno de talento, una estrella de campeones brillaría en su escudo.
El regreso del anfitrión que pudo ser campeón del Mundial
La selección escandinava llegó a los cuartos de final en Rusia 2018, pero estuvieron ausentes en Catar 2022. Para el Mundial del 2026 su clasificación fue más por el reglamento de la UEFA que por rendimiento deportivo.
Suecia no superó las Eliminatorias UEFA, de hecho, fueron últimos de su grupo, pero pudieron disputar el repechaje debido a su buena clasificación en la Liga de Naciones. En la ‘repesca’ dejaron en el camino a Ucrania y Polonia, respectivamente, para regresar a la cita orbital.
En Norteamérica 2026 disputarán el Grupo F ante Países Bajos, Japón y Túnez. Lejos de las expectativas que tenían por ser campeones en el 58, esta selección europea buscará por lo menos avanzar algunas fases.