Con el regreso de Courtois y dos goles en menos de tres minutos, Bélgica remontó y elimina a Senegal sobre el tiempo
Bélgica venció 3-2 a los Leones de Senegal en una batalla épica que se definió en el último suspiro del tiempo extra.
Youri Tielemans se convirtió en el héroe de Bélgica tras clasificarlos a octavos de final con doblete sobre Senegal. Foto: AFP.
¡Una absoluta locura! La selección de Bélgica revivió de las cenizas de una manera increíble y clasificó a octavos de final tras vencer 3-2 a Senegal.
El Seattle Stadium fue testigo de un ida y vuelta electrizante donde los africanos jugaron como nunca, pero terminaron sufriendo una remontada de esas que duelen en el alma en el último suspiro del tiempo extra.
El dominio de Senegal en los primeros 45'
El arranque fue un monólogo de emociones. Aunque Leandro Trossard e Igor De Ketelaere avisaron primero para Senegal, el show se lo robó Thibaut Courtois en su milagroso regreso a la portería belga, ahogándole el grito de gol a Ismaila Sarr y a Idrissa Gueye con unas atajadas de otro planeta.
Sin embargo, el ímpetu de Senegal rompió el arco al minuto 25, cuando un cabezazo de Sadio Mané se estrelló en el poste y Habib Diarra aprovechó el rebote para mandarla a guardar.
Para colmo de males europeos, al 51' el propio Sarr firmó un golazo magistral tras bajar un pase de 50 metros y definir con clase ante Courtois para poner un 2-0 que olía a sentencia.
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Una derrota que causó pelea en la cancha
Durante la pausa de hidratación al minuto 69, con el agua al cuello por el 2-0 en contra, la frustración estalló entre Youri Tielemans y Leandro Trossard.
Tielemans encaró furioso a su compañero reclamándole por una jugada desperdiciada; la tensión subió tanto de tono que pasaron de los insultos a los empujones en plena cancha.
Al ver el rifirrafe, Nicolas Raskin y Romelu Lukaku tuvieron que meterse de inmediato en medio para separarlos, mientras Trossard seguía manoteando e intentando justificar por qué no había podido rendir en esa acción.
El cacharro del portero Diaw y la resurrección belga en 180 segundos
Cuando las tribunas en Seattle ya celebraban la histórica clasificación africana y el reloj marcaba el minuto 86, apareció el orgullo de la última generación dorada.
Thomas Meunier mandó un centro venenoso al primer palo y Romelu Lukaku, con toda su potencia, metió el derechazo para prender la ilusión del descuento.
Solo tres minutos después, al 89', el drama se apoderó de los Leones. Trossard levantó un centro flotado al corazón del área, el arquero Mory Diaw protagonizó una pésima salida en falso calculando incorrectamente el balón, y Youri Tielemans apareció vivo entre las nubes para meter un frentazo limpio, poner el 2-2 agónico y desatar la locura total mandando el juego al alargue.
El VAR en el último suspiro y el tiro libre que rozó el milagro
La prórroga fue un drama físico con los futbolistas al límite del colapso. Cuando la lotería de los penales ya se tomaba en el ambiente, vino la jugada que partió el partido.
Lamine Camara derribó a Tielemans en el área en una acción silenciosa que el juez no vio, pero el VAR llamó de inmediato a revisión.
Tras revisar la pantalla, se decretó el penal definitivo al minuto 125 que el propio Tielemans cobró con una frialdad europea para poner el 3-2. En la última pestaña del partido, Senegal tuvo un tiro libre peligroso para empatar, pero el remate se fue silbando el travesaño para el alivio de Bélgica.
Con esta gesta épica en el bolsillo, los dirigidos por Domenico Tedesco se meten en la ronda de los octavos de final y ahora aguardan con el pecho inflado por el ganador del choque entre Estados Unidos y Bosnia, programado para jugarse hoy a las 7:00 p.m.