Exmilitares británicos escalan el Everest y rompen récord, esta fue su estrategia
Exmilitares británicos alcanzaron la cima del Everest en menos de cinco días sin aclimatarse en el Himalaya. ¿Cuál fue su secreto?
Foto: Sandro Gromen
Un grupo de élite del Reino Unido, incluyendo a un ministro del gobierno, rompió récords en el Everest con un método inusual: inhalaron gas xenón antes de viajar a Nepal. Aunque lograron la cima en tiempo récord, su técnica genera un intenso debate entre científicos y expertos del montañismo.
El secreto para escalar el Everest
Mientras la mayoría de escaladores necesitan entre seis y ocho semanas para aclimatarse antes de intentar la cumbre del Everest, este grupo británico lo hizo en menos de cinco días. ¿Cómo? Gracias a un detallado plan que incluyó vivir durante seis semanas en tiendas hipóxicas —que simulan la falta de oxígeno— y luego inhalar gas xenón en una clínica alemana.
El xenón, un gas noble usado en anestesia y entrenamientos de atletas de élite, según estudios, estimula la producción de glóbulos rojos al inducir hipoxia controlada. Aunque hay estudios que apuntan a beneficios fisiológicos, su uso con fines de rendimiento en la montaña sigue siendo un tema sin consenso científico.
Una expedición de élite, un ascenso express al Everest
La hazaña fue liderada por el operador austríaco Lukas Furtenbach, y entre los participantes estuvo Alastair Carns, actual ministro de Veteranos del Reino Unido. El equipo, acompañado por cinco guías sherpas y un camarógrafo, voló desde Katmandú al campamento base y comenzó a escalar de inmediato. En la madrugada del 21 de mayo alcanzaron los 8.849 metros de altitud, iniciando el descenso poco después.
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"Comenzaron el 16 y alcanzaron la cima en cuatro días y 18 horas", explicó Furtenbach a la BBC. El grupo usó oxígeno suplementario, como lo hacen muchos en la montaña, pero evitó completamente el proceso habitual de aclimatarse subiendo y bajando entre campamentos.
El debate ético y científico
Aunque el ascenso fue exitoso, el uso de xenón ha generado preocupación en la comunidad internacional. La Federación Internacional de Escalada y Montañismo advierte que no hay evidencia suficiente sobre la seguridad o eficacia del gas a grandes altitudes. Además, expertos señalan que la aclimatación es un proceso complejo que no puede ser reemplazado por una sola sustancia.
¿Cambio de paradigma o amenaza a la industria?
El logro ha encendido las alarmas entre los operadores turísticos de Nepal. Si más alpinistas adoptan este modelo, la duración de las expediciones podría reducirse drásticamente, afectando la economía local. Algunos incluso, proponen no entregar certificados oficiales a quienes no se aclimaten en la montaña.
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El propio Furtenbach argumenta que las expediciones rápidas son más seguras y sostenibles: “Reducen el riesgo para los escaladores y disminuyen el impacto ecológico”.
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