EN VIDEO | Así se vivió el histórico regreso del hombre a la Luna; ¿por qué después de 50 años? Esto es lo que hay detrás
El satélite alberga metales como hierro, titanio y agua. De allí el interés de lo Estados Unidos de regresar a la Luna.
¿Por qué la humanidad decide volver a la Luna? Foto: Nasa.
Este 1 de abril, la Nasa tiene previsto lanzar la misión Artemis II, un hito que marcará el regreso de astronautas a la Luna tras medio siglo.
Cuatro tripulantes viajarán alrededor de nuestro satélite natural en una misión clave para preparar el futuro alunizaje humano y la eventual construcción de una base permanente.
En el ambicioso programa Artemis, que ha requerido años de desarrollo, han participado miles de personas y tuvo inversión cercana a los 93.000 millones de dólares.
Con este, además, se busca abrir una nueva era en la exploración espacial.
Tras las históricas misiones Apolo de las décadas de 1960 y 1970 —que lograron seis alunizajes— muchos consideran que la Luna ya era un objetivo superado. Sin embargo, la ciencia y la geopolítica actual cuentan una historia muy diferente.
Lejos de ser un terreno estéril, la Luna podría convertirse en una fuente estratégica de recursos esenciales para la humanidad.
¿Recursos en la Luna?: minerales, metales y agua
La profesora Sara Russell, científica planetaria del Museo de Historia Natural de Londres, destaca el potencial oculto del satélite.
“La Luna contiene los mismos elementos que tenemos aquí en la Tierra”, afirmó en una entrevista por la BBC Internacional.
Entre estos recursos se encuentran elementos de tierras raras, fundamentales para la tecnología moderna, que en la Tierra son escasos, pero podrían estar concentrados en ciertas zonas lunares.
Además, el satélite alberga metales como hierro y titanio, así como helio, utilizado en diversas aplicaciones que van desde la medicina hasta la tecnología avanzada.
“Tiene agua atrapada en algunos de sus minerales, y también cuenta con cantidades sustanciales de agua en los polos”, explicó Russell en el mismo medio.
Este recurso no solo permitiría abastecer a futuras misiones humanas, sino que podría descomponerse en hidrógeno y oxígeno para generar aire respirable y combustible, elementos esenciales para la exploración espacial sostenida.
La nueva carrera espacial: Estados Unidos vs. China
A diferencia de la Guerra Fría, cuando Estados Unidos competía con la Unión Soviética, hoy el escenario ha cambiado.
El nuevo rival es China, cuyo programa espacial ha avanzado rápidamente en los últimos años.
El país asiático ya ha logrado aterrizar vehículos robóticos en la superficie lunar y ha anunciado su intención de llevar astronautas antes de 2030.
Más allá del simbolismo de plantar una bandera, la competencia actual se centra en asegurar el acceso a las zonas con mayor riqueza de recursos.
¿Se puede “poseer” la Luna?
El Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre de 1967 establece que ningún país puede reclamar la propiedad de la Luna. Sin embargo, la explotación de sus recursos abre un vacío legal.
“Aunque no se puede poseer un pedazo de terreno debido al tratado de la ONU, básicamente se puede operar en ese terreno sin que nadie interfiera”, afirmó Helen Sharman para BBC Internacional.
La astronauta añade que la clave está en la ocupación estratégica: “No se puede poseer, pero se puede utilizar. Y una vez que estás allí, lo tienes todo el tiempo que quieras”.
El futuro: una base lunar y más allá
Artemis II no solo representa un regreso simbólico, sino el inicio de una nueva etapa en la exploración espacial. La Nasa busca establecer una presencia humana sostenible en la Luna, lo que serviría como plataforma para futuras misiones a Marte.
En este contexto, el satélite deja de ser un destino visitado en el pasado para convertirse en una pieza clave del futuro tecnológico, científico y estratégico de la humanidad.