EN FOTOS | Así se ve el Magdalena por sequía de El Niño; hay tramos donde se puede caminar el 70 % del río sin mojarse
La disminución de las lluvias ha llevado al río Magdalena a registrar niveles históricamente bajos, con efectos sobre la navegación, los ecosistemas y las comunidades que dependen del afluente en Antioquia y otros departamentos.
De acuerdo con Cormagdalena, estos son los niveles más bajos del río Magdalena desde que se tiene registro del fenómeno de El Niño. Fotos: cortesía
El imponente río Magdalena, uno de los más caudalosos del país, es un espejo de lo que ha sido el fenómeno de El Niño en Colombia durante 2026. Hay tramos en los que la arena y la piedra reemplazaron lo que antes era agua. Incluso, se podría cruzar caminando el 70 % del afluente sin siquiera mojarse.
Así lo señaló el ingeniero Jorge Mario Tinoco, subdirector de Desarrollo Sostenible y Navegación de Cormagdalena, empresa encargada de la navegabilidad en el afluente.
"En el Brazo de Mompox, por ejemplo, hay una reducción del 70 % del agua. Es decir, que si se tiene 100 metros en ese tramo, 70 metros se pueden caminar y los otros 30 son agua", precisó.
Y es que la ausencia de lluvias de los últimos meses, casi un 30 % menos que las que se presentaron el año pasado, ya se hacen evidentes en el trazado del afluente.
“Entre julio y agosto de este año el río ha presentado mínimos históricos, según el Ideam. En esta época este debería tener, entre Barrancabermeja y Barranquilla, una profundidad de 2 a 3 metros, pero estamos registrando, en el primer municipio, una profundidad de hasta 70 centímetros”, indicó.
Aclaró que, pese a ello, por los 660 kilómetros que son navegables aún transitan embarcaciones, pero con restricciones.
"Normalmente, un convoy que navegaba con 7 pies de calado hoy lo tiene que hacer con máximo 5. En otras palabras, tiene que ir con menor carga, con menor cantidad de barcazas, lo que se traduce en menos carga y, por ende, menos recursos para los puertos y para el país", aclaró.
Y es que, según Tinoco, en condiciones óptimas, por el río se podrían transportar hasta 300 mil toneladas. Sin embargo, entre mayo y junio de este año solo llegaron a las 160 mil y, en julio, no superaron las 140 mil.
Espera que se cumplan los pronósticos y se presenten lluvias entre septiembre y octubre. Sin embargo, aclaró que se requiere un trabajo conjunto entre las entidades estatales, el sector privado y las autoridades locales para tomar decisiones, pues a principios de 2027 el panorama podría ser peor que el actual.
Corantioquia alerta por bajos niveles del río Magdalena en Yondó
El río Magdalena también registra una fuerte disminución en su caudal en el departamento. Según Corantioquia, en Yondó se reportaron niveles de hasta un 25 % por debajo del promedio histórico en el mes de julio.
Aunque es habitual en la época, El Niño lo ha intensificado, generando "estrés hídrico en los ecosistemas". Así, se han afectado los ciclos reproductivos de las especies acuáticas, lo que impacta a pescadores y comunidades del Magdalena Medio antioqueño.
Eso, sumado a las altas temperaturas, reduce el oxígeno disuelto en el agua y la capacidad del río para diluir contaminantes. Esto, según la entidad, aumenta el riesgo de mortandad de peces y emergencias sanitarias. Como el Ideam no prevé una recuperación inmediata, Corantioquia informó que adelanta labores de capacitación y entrega de herramientas a las comunidades para enfrentar la sequía.
“Recordemos las lecciones del evento de El Niño en 2015. Es imperativo anticipar las afectaciones al comercio y a los medios de vida locales”, expresó Liliana María Taborda González, directora general de Corantioquia.