Elecciones del 8 de marzo en Colombia: qué se vota, cuántos tarjetones recibirá y por qué se elige el Congreso antes que presidencia
El 8 de marzo en Colombia se vota por Congreso y consultas presidenciales. Así funcionará la jornada de este domingo.
El 8 de marzo Colombia elige Congreso y algunos candidatos presidenciales en consultas. Estos resultados marcan el equilibrio político previo a la elección presidencial. Fotos: Registraduría Nacional del Estado Civil
El próximo 8 de marzo, Colombia abre oficialmente un nuevo ciclo electoral. Ese día, los ciudadanos acudirán a las urnas para elegir el Congreso de la República, pero también para participar —si así lo desean— en consultas que definirán algunos candidatos presidenciales.
Aunque la elección del presidente suele concentrar mayor atención mediática y participación ciudadana, el proceso comienza antes con los comicios legislativos. Esta primera jornada, no solo determina quiénes ocuparán las curules del Senado y la Cámara de Representantes durante los próximos cuatro años. También funciona como una especie de termómetro político que permite medir el poder real de los partidos, las coaliciones y los proyectos presidenciales.
Pero para entender su importancia, primero hay que comprender cómo funciona la jornada electoral del 8 de marzo.
Por qué este 8 de marzo Colombia vota primero por el Congreso
El calendario electoral colombiano está diseñado para que la elección legislativa ocurra antes que la presidencial. Esto responde a la lógica institucional del sistema político del país, en el que el Congreso cumple un papel central en el equilibrio de poderes.
Colombia es un Estado con tres ramas del poder público: la Ejecutiva, encabezada por el presidente; la Legislativa, representada por el Congreso; y la Judicial. La elección previa del Legislativo permite que el país conozca cuál será el mapa político que acompañará al próximo gobierno.
Un presidente necesita respaldo en el Congreso para aprobar leyes, reformas tributarias, presupuestos nacionales o proyectos sociales. Por eso, la elección legislativa suele interpretarse como la primera gran medición de fuerzas políticas antes de la carrera presidencial.
Qué se vota exactamente el 8 de marzo
La jornada electoral del 8 de marzo incluye varios procesos distintos que ocurren al mismo tiempo.
El primero y más importante es la elección del Congreso de la República, compuesto por el Senado y la Cámara de Representantes.
Ese día, los ciudadanos también podrán votar en las consultas interpartidistas, que funcionan como primarias abiertas para escoger candidatos presidenciales de algunas coaliciones políticas.
Los candidatos que ganen estas consultas avanzarán a la primera vuelta presidencial, programada para el 31 de mayo. Si ningún aspirante obtiene más del 50 % de los votos válidos, el país irá a una segunda vuelta el 21 de junio entre los dos más votados.
Por lo tanto, en una misma jornada se definirán aspectos clave del panorama político:
- La composición del Congreso para el periodo 2026-2030.
- Los ganadores de las consultas presidenciales de varias coaliciones.
Cómo funciona la votación para el Senado
El Senado de la República tiene 102 curules. De estas, 100 se eligen en una circunscripción nacional, lo que significa que cualquier ciudadano puede votar por listas o candidatos de cualquier parte del país.
Las dos curules restantes corresponden a una circunscripción especial indígena, creada para garantizar la representación política de los pueblos indígenas.
Cuando el ciudadano llega al puesto de votación, debe escoger entre recibir el tarjetón del Senado nacional o el indígena, pero no ambos.
En el tarjetón nacional participan 16 listas, que pueden ser de dos tipos:
- Listas abiertas, donde el elector puede votar por un candidato específico o por el partido.
- Listas cerradas, en las que el partido define previamente el orden de sus candidatos y el ciudadano solo vota por la colectividad.
El sistema de asignación de curules utiliza dos reglas clave:
Primero, las listas deben superar un umbral electoral del 3 % de los votos válidos para entrar en la distribución de escaños, la cual determina cuántos puestos obtiene cada partido o lista después de contar los votos.
Luego, se aplica la llamada cifra repartidora o método D’Hondt, que distribuye las curules de manera proporcional entre los partidos que superaron ese umbral.
Cómo se elige la Cámara de Representantes
La elección de la Cámara de Representantes, a diferencia del Senado, las curules se distribuyen por departamentos y circunscripciones especiales, según el tamaño de la población.
Esto significa que cada territorio tiene un número determinado de representantes.
Además, existen varias circunscripciones especiales:
- Una para colombianos en el exterior.
- Dos para comunidades afrodescendientes.
- Una para comunidades indígenas.
- 16 curules para víctimas del conflicto armado, conocidas como Circunscripciones Transitorias Especiales de Paz (CITREP).
Cada ciudadano recibe un solo tarjetón para Cámara, correspondiente a la circunscripción territorial donde vota, o a una especial.
En los territorios donde existen las curules de paz, los electores pueden recibir un tarjetón adicional para elegir esa representación especial.
El sistema de umbral y cifra repartidora también se aplica aquí, pero departamento por departamento, lo que genera resultados muy distintos entre regiones.
Por esa razón, la Cámara suele reflejar con mayor claridad el peso de los liderazgos locales y regionales dentro de la política colombiana.
Qué tarjetones recibirá cada votante
Al llegar al puesto de votación, los ciudadanos recibirán varios tarjetones dependiendo de las elecciones en las que participen.
En general, los jurados entregarán:
- Un tarjetón para el Senado (nacional o indígena).
- Un tarjetón para la Cámara de Representantes (territorial o especial).
- Un tarjetón adicional para consultas interpartidistas, solo si el ciudadano decide participar en ellas.
En las consultas, el elector solo puede marcar un candidato en todo el tarjetón. Si marca más de uno, el voto se anula.
Una elección clave antes de la presidencial
Históricamente, las elecciones presidenciales generan mayor participación ciudadana. Sin embargo, la jornada legislativa es igual de relevante para el funcionamiento del sistema político.
Las decisiones del Congreso de la República influyen directamente en políticas públicas relacionadas con salud, educación, seguridad, presupuesto nacional o reformas económicas.
Además, el Congreso ejerce funciones de control político sobre el Ejecutivo, lo que ayuda a mantener el equilibrio institucional.
Por eso, el 8 de marzo no solo se define quién legislará durante los próximos cuatro años. También se empieza a perfilar el escenario político que enfrentará el próximo presidente de Colombia.