Con radiografías y ultrasonidos: así verifica el Metro de Medellín la calidad de sus vías férreas
Las radiografías industriales permiten observar el interior de los componentes sin desmontarlos ni causar daños. Se trata de una metodología similar a la que se emplea en las radiografías médicas.
Con estas inspecciones, el Metro de Medellín busca garantizar la seguridad en la circulación de los trenes. Fotos: cortesía Metro de Medellín
El Metro de Medellín utiliza radiografías industriales y ensayos de ultrasonido para verificar la calidad de los elementos metálicos que componen sus vías férreas. La empresa busca mantener en óptimas condiciones una de las infraestructuras más importantes para la movilidad de la ciudad.
Aunque las piezas llegan con certificaciones de fábrica, el Metro de Medellín realiza controles adicionales antes de instalarlas. Las radiografías industriales permiten observar el interior de los componentes sin desmontarlos ni causar daños. Se trata de una metodología similar a la que se emplea en las radiografías médicas.
Según explicó Jaime Wilches, jefe de Infraestructuras del Metro, estas técnicas de inspección no destructiva ayudan a identificar defectos que no son visibles a simple vista. Entre ellos se encuentran grietas internas, porosidades o microfracturas. Dichas afectaciones podrían crecer con el paso del tiempo debido al peso y al tránsito constante de los trenes.
Las piezas sometidas a estas pruebas están fabricadas con un acero especial endurecido. El Metro las utiliza para reemplazar tramos de vía en las líneas A y B, en la conexión entre ambas líneas y en los patios de Bello. Estas revisiones hacen parte de las estrategias de mantenimiento predictivo, preventivo y correctivo de la vía permanente, que alcanza una extensión total de 89 kilómetros.
¿Pruebas de ultrasonido directamente sobre los rieles?
Además de las radiografías, los equipos técnicos realizan inspecciones visuales y pruebas de ultrasonido directamente sobre los rieles. Estas labores se desarrollan durante la noche, una vez termina la operación comercial, para verificar que cada componente se encuentre en condiciones óptimas antes del inicio del servicio del día siguiente.
La empresa lleva a cabo estos cambios y revisiones debido al desgaste natural de las piezas, la pérdida de perfil de los rieles y la aparición de defectos superficiales ocasionados por el uso continuo. Gracias a estas intervenciones, el sistema mantiene altos estándares de seguridad y confiabilidad para los millones de viajes que registra cada año.
Estas acciones forman parte del plan anual de mantenimiento del Metro de Medellín. Para 2025, la empresa destinó más de 239.000 millones de pesos a la conservación de su infraestructura, con el objetivo de fortalecer la seguridad operativa, mejorar la calidad del servicio y garantizar el adecuado funcionamiento del sistema de transporte.
