Wilson Gómez, el hombre que con una carreta hizo del reciclaje un ejemplo de vida para Medellín
Medellín se transforma desde sus calles. Wilson demuestra que una carreta y el reciclaje pueden cambiar vidas y darle esperanza a la ciudad.
Fotos: Alcaldía de Medellín
Cada madrugada, cuando Medellín aún duerme, Wilson Gómez se prepara para recorrer las calles con su carreta, guantes rojos y una convicción inquebrantable: el reciclaje no es basura, es vida.
A sus 63 años, este hombre nacido en la comuna 8, barrio Caicedo, representa a miles de trabajadores que han hecho del aprovechamiento de residuos una labor esencial para el equilibrio ambiental y social de la ciudad.
En una entrevista realizada por la Alcaldía de Medellín, Wilson cuenta que “Primero, el reciclaje me sostuvo a mí; después, yo sostuve a mi familia”, dice Wilson con una sonrisa humilde. Sus manos, curtidas por los años y el trabajo, guardan la memoria de una vida difícil, pero digna. Recorre los barrios que conoce al detalle —Belén, Envigado, Copacabana, El Poblado y el Centro— recolectando cartón, vidrio, plásticos y metales que otros desechan sin pensar.
El impacto del reciclaje en Medellín
Historias como la de Wilson son el motor de una economía circular que Medellín ha venido fortaleciendo. Según la Alcaldía de Medellín, más de 5000 recicladores trabajan diariamente en las calles de la ciudad, logrando que se aprovechen más de 100 000 toneladas de material reciclable al año.
Este esfuerzo colectivo evita que miles de toneladas terminen en los rellenos sanitarios y, al mismo tiempo, reduce la huella ambiental de los hogares y empresas. Gracias a la labor de personas como Wilson, los materiales vuelven a la cadena productiva y se transforman en nuevos recursos, alargando su ciclo de vida.
De acuerdo con la Secretaría de Medio Ambiente de la Alcaldía de Medellín, la Administración Distrital apoya a estas comunidades mediante programas de formación y certificación de competencias laborales, en articulación con el SENA. Además, entrega comodatos a organizaciones recicladoras, lo que les permite operar con menores costos y generar un ahorro estimado de 216 millones de pesos anuales.
Estos beneficios no solo dignifican un oficio históricamente vulnerable, sino que también lo posicionan como pieza clave en la lucha contra el cambio climático y la sostenibilidad urbana.
Una lección de conciencia ambiental
En cada bolsa que abre, Wilson encuentra más que materiales: encuentra una oportunidad. Aunque muchos aún confunden el reciclaje con la basura. Su mensaje es claro: que la gente no mezcle los residuos con la comida, que reciclen, pues esto los puede lesionar y daña lo que sirve.
Wilson lo tiene claro: el cambio empieza en casa. Su llamado es directo a los ciudadanos: Que separen, ayuden. Si las botellas vienen sucias, les toca romper todo y eso es el trabajo más duro y hasta peligroso.
El reciclaje, insiste, cuenta Wilson, no depende solo del reciclador, sino de toda la comunidad. Clasificar los residuos desde el hogar —papel, vidrio, plástico, metal y cartón— permite que el proceso sea más eficiente, limpio y seguro.
Lo que para muchos es desecho, para Wilson significa sustento, familia y esperanza. Cada objeto recuperado cuenta una historia de resistencia y transformación. Su carreta, que avanza por las calles dejando un rastro invisible de cuidado, simboliza la conexión entre la vida urbana y la responsabilidad ambiental.
Su voz resume una verdad sencilla y poderosa: “Gracias a Dios, con el reciclaje estamos dando ejemplo. Esto es lo que nos ha permitido vivir y lo que le dejamos a la ciudad”.
La historia de Wilson Gómez no es solo la de un hombre que encontró en el reciclaje su propósito, sino la de una ciudad que, según la Alcaldía de Medellín, avanza hacia una cultura ambiental más consciente, incluyente y solidaria, donde cada acción cuenta para construir un futuro más limpio y sostenible.
*Nota inspirada y elaborada a partir de datos y contenidos divulgados por la Alcaldía de Medellín.