Tom Robinson: el joven que remó 265 días sin GPS, sobrevivió a un dramático naufragio y logró un Récord Guinness
Tom Robinson trabajó seis días a la semana durante cinco meses para construir el Maiwar, su bote de madera. Conozca su travesía aquí.
Tom Robinson durante su travesía a remo por el océano Pacífico.Fotos: Gentileza Tom Robinson
A los 14 años, Tom Robinson tomó una decisión que parecía imposible: algún día cruzaría el océano Pacífico a remo. No tenía una embarcación, ni una ruta definida, pero sí una idea que terminaría marcando los años siguientes de su vida.
Con el paso del tiempo, ese sueño dejó de ser una promesa personal. Tras formarse como constructor naval, el joven australiano empezó a trabajar en silencio en un proyecto que lo llevaría lejos de casa y lo pondría frente a uno de los retos más exigentes del mar.
El resultado fue el Maiwar, un bote de madera construido por él mismo y preparado para navegar durante meses por aguas abiertas. Desde Perú, Robinson emprendió una travesía en la que el clima, el aislamiento y las decisiones en altamar cambiaron el rumbo de su historia.
Según contó en entrevista con BBC Mundo, el viaje no solo fue una prueba física: también significó vivir durante largos periodos sin piloto automático, trazadores de ruta ni otras comodidades tecnológicas habituales en una expedición de este tipo.
Un viaje desde Perú hasta las islas del Pacífico
El 2 de julio de 2022, Tom Robinson partió de Lima con rumbo a las islas Marquesas, en la Polinesia Francesa. Lo despidieron embarcaciones locales y una banda de la Marina peruana, pero el océano Pacífico pronto le cambió los planes.
Durante 75 días remó entre fuertes olas, vientos del sureste, tiburones, ballenas y crustaseos marinos que se acumulaban en el casco de su bote. Cuando el viento lo sacó de la ruta prevista, Robinson recurrió a sus mapas de papel y encontró una nueva opción: Penrhyn o Tongareva, una pequeña isla de las Islas Cook.
El desvío extendió la travesía a remo de unas 4.000 a cerca de 5.000 millas náuticas. En el día 160, habitantes de la isla lo ayudaron a atravesar el arrecife y, tras más de cinco meses en altamar, bajó por primera vez del bote de madera Maiwar.
La comunidad lo recibió con un nombre polinesio: Mahuta Hoi Ho Asanga, que significa “el guerrero que ha remado desde lejos”, según relató a BBC Mundo.
El bote de madera y los días en altamar
El bote de madera Maiwar, construido por Tom Robinson, medía 7,3 metros de largo y dos metros de ancho. Con provisiones, equipos y cerca de 300 litros de agua potable, la embarcación superaba la tonelada de peso antes de enfrentar el océano Pacífico.
A bordo, Robinson decidió prescindir de comodidades como desalinizador eléctrico, trazador de rutas, piloto automático o música. Su rutina se sostenía con avena, wraps con mantequilla de maní, comida deshidratada y pescado fresco, mientras avanzaba durante jornadas largas y cambiantes en altamar.
Aunque una infección en las piernas lo obligó a buscar recuperación en Samoa Americana. Más adelante atravesó tormentas y vientos intensos rumbo a Vanuatu, hasta completar 7.500 millas náuticas y 265 días en el mar antes de llegar a Luganville, casi 14 meses después de salir de Perú.
El naufragio y el rescate en el océano Pacífico
Semanas después de llegar a Vanuatu, Tom Robinson emprendió el último tramo de su ruta con la mirada puesta en Australia. Pero apenas cuatro días después de partir, una ola volteó el Maiwar y cambió por completo el cierre de la travesía.
El australiano logró salir de la cabina inundada y sujetarse al casco volcado de su embarcación. Allí permaneció durante 14 horas. Como la baliza de emergencia había quedado dentro del bote, tuvo que volver a ingresar para recuperarla antes de regresar a la superficie.
Al amanecer, un crucero de la empresa P&O lo encontró en medio del océano Pacífico y lo rescató. Aunque no llegó a Australia, Guinness World Records lo reconoció como la persona más joven en remar el Pacífico, tras una ruta en solitario marcada por tormentas, desvíos y escalas en comunidades isleñas.