Parece sacada de una película de vampiros: así es la curiosa orquídea que encontraron en Antioquia
Esta orquídea crece en bosques de niebla del Suroeste antioqueño, tiene textura aterciopelada y fue reconocida como una nueva especie en 2025.
Fotos: Universidad de Antioquia
En los bosques de niebla de Urrao, Antioquia, crece una orquídea que parece salida de una historia fantástica. Se trata de la Dracula colombiana, una especie reconocida oficialmente por la ciencia en 2025 después de haber sido confundida durante años con otra orquídea del mismo género.
Su nombre hace referencia a Colombia, país que concentra la mayor diversidad conocida del género Dracula: cerca de 90 de las aproximadamente 130 especies identificadas en el mundo. La Dracula colombiana es además endémica de los Andes occidentales colombianos.
Una orquídea pequeña, con “colas” y textura aterciopelada
La parte central de su flor mide apenas entre dos y tres centímetros, pero sus prolongaciones pueden alcanzar cerca de siete centímetros. Sus sépalos son color crema, tienen pequeñas estructuras rojizas y un fino vello que les da una apariencia aterciopelada.
La especie crece sobre troncos cubiertos de musgo en bosques húmedos, sombríos y densos, entre los 1.700 y 2.300 metros sobre el nivel del mar. Es una planta epífita: utiliza otros árboles como soporte y obtiene agua del ambiente mediante sus raíces aéreas, sin alimentarse del árbol sobre el que vive.
La encontraron en Urrao, pero durante años tuvo otro nombre
La historia que permitió diferenciarla comenzó en 2020, cuando Eduar Durango encontró varios ejemplares durante una caminata por una zona rural de Urrao. El análisis posterior permitió establecer que plantas conservadas en herbarios, colecciones privadas y viveros habían sido identificadas durante años como Dracula benedictii, aunque en realidad correspondían a una especie distinta.
El estudio científico que describió formalmente a Dracula colombiana fue publicado en junio de 2025. Sus autores también propusieron clasificarla como En Peligro, debido a su distribución restringida y a amenazas como la extracción no sostenible para el comercio de orquídeas.
Esta particular orquídea también apareció en la conversación con Verónica Sarmiento, artista de maquillaje FX de ‘La Sinfonía de los Bichos Raros’, como uno de los ejemplos de formas, colores y texturas sorprendentes que pueden encontrarse en la naturaleza antioqueña.