Este municipio de Antioquia esconde unas cavernas de hasta 11 millones de años, ¿cómo llegar?
En el interior habitan colonias de guácharos y existen nueve salones de mármol formados con depósitos de calcita que albergan millones de años.
Fotos: tripadvisor.co
Las Cavernas del Nus, consideradas uno de los tesoros subterráneos más sobresalientes del departamento de Antioquia, se ubican en la vereda La Mesa del municipio de Caracolí, en la subregión del Magdalena Medio antioqueño.
De acuerdo con los registros históricos recopilados por la Alcaldía Municipal de Caracolí y publicaciones especializadas de Colparques, la cavidad principal fue descubierta el 12 de octubre de 1932 por el expedicionario Adolfo Jaramillo Muñetón. El complejo cárstico se encuentra situado sobre un peñón de mármol entre las cuencas de los ríos Nus y Samaná Norte, a aproximadamente un kilómetro de distancia del cauce de este último río.
Estudios científicos publicados en el Boletín Geológico del Servicio Geológico Nacional (1968) determinaron que la antigüedad mínima de la formación geológica de la Caverna del Nus oscila entre uno y once millones de años, asociada a procesos de solevantamiento regional iniciados en la época del Plioceno.
La cavidad principal, conocida también como la Cueva de los Guácharos, posee una longitud aproximada de 220 metros en sentido norte-sur, un ancho de hasta 50 metros y una superficie total en el área de su piso calculada en 5.750 metros cuadrados. Sus techos presentan alturas variables entre los 10 y los 25 metros, superando los 40 metros de elevación en los salones de mayor volumen.
Geología, salones principales y biodiversidad interna de las cavernas
La estructura física del sistema cárstico está conformada por una secuencia de al menos nueve recámaras o salones de grandes dimensiones, cuyos volúmenes individuales superan los 5.000 metros cúbicos. Entre las recámaras documentadas por las guías locales de turismo y las investigaciones geológicas destacan espacios denominados El Colombiano, La Claraboya, Neptuno, La Mazorca, El Concierto, Las Cortinas y Los Cristales. Las paredes y techos de las cavernas presentan depósitos de calcita —mineral perteneciente al grupo de los carbonatos— que han dado origen a coladas, estalactitas y estalagmitas a lo largo de milenios.
El ambiente interior del sistema subterráneo alberga una importante biodiversidad adaptada a la penumbra y la humedad. El espacio sirve como sitio de anidación para colonias de guácharos (Steatornis caripensis), aves nocturnas y frugívoras que utilizan la ecolocalización para desplazarse dentro de la cavidad. Según datos de conservación biológica, estas aves desempeñan un rol ecológico fundamental como dispersoras de semillas para las especies del bosque húmedo tropical que rodean la peña, entre las cuales destacan árboles de gran porte como la ceiba (Ceiba pentandra) y el caracolí (Anacardium excelsum). Adicionalmente, la caverna es hábitat de diversas especies de murciélagos y fauna cavícola especializada.
Guía práctica: cómo llegar y recomendaciones para la expedición
Para realizar turismo de naturaleza en esta zona de Caracolí Antioquia, el trayecto inicial desde la ciudad de Medellín toma aproximadamente entre tres y cuatro horas por vía terrestre, siguiendo la ruta que atraviesa los municipios de Barbosa y Cisneros hasta arribar al casco urbano de Caracolí.
Desde la cabecera municipal de Caracolí, la ruta hacia la vereda La Mesa y el sector de Las Virginias se realiza combinando transporte vehicular local, caminatas por senderos veredales o tramos fluviales que acompañan el curso del río Nus hasta las inmediaciones del cañón del río Samaná Norte. El ingreso formal a las cavernas requiere el acompañamiento obligatorio de guías locales certificados por la administración municipal o mediante agencias operadoras autorizadas.
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Recomendaciones:
Para organizar la expedición al momento de visitar Caracolí, es necesario considerar las siguientes especificaciones técnicas y logísticas recomendadas por las autoridades locales de turismo:
- Duración del recorrido: El recorrido guiado dentro del circuito de salones subterráneos toma un tiempo aproximado de dos horas de caminata continua.
- Equipamiento obligatorio: Es indispensable contar con casco de protección, linterna frontal con baterías de repuesto, calzado con suela de agarre antideslizante o botas de caucho, y ropa de manga larga para protegerse de la humedad y el contacto directo con la roca.
- Medidas de conservación: Está prohibido tocar o fracturar las formaciones de calcita, alterar a las poblaciones de guácharos con ruidos fuertes o luces directas hacia los nidos, manipular la fauna o ingresar insumos contaminantes al ecosistema.
La consolidación de las Cavernas del Nus como destino de turismo ecológico ha dinamizado la economía local del municipio de Caracolí, generando empleo directo para guías comunitarios, baquianos, transportadores y prestadores de servicios gastronómicos en el nordeste y Magdalena Medio antioqueño.