El Parque Natural en Antioquia que abarca el 4% del país: esto es lo que esconde

Este Parque Natural no aparece en las rutas turísticas, pero su existencia es vital para el país. Un lugar donde nace el agua y se resguarda la biodiversidad.

El Parque Nacional Natural Paramillo fue declarado área protegida el 6 de junio de 1977. Su extensión supera las 504 mil hectáreas y abarca ecosistemas que van desde selvas húmedas tropicales hasta páramos que alcanzan los 3.960 metros sobre el nivel del mar. Esta diversidad altitudinal permite la existencia de una rica variedad de flora y fauna, algunas de ellas en peligro de extinción.

Ubicado entre los departamentos de Antioquia y Córdoba, el parque incluye jurisdicciones de municipios como Tierralta, Montelíbano, Dabeiba, Ituango y Peque. Su ubicación estratégica conecta tres regiones naturales del país: el Caribe, los Andes y el Pacífico. Esta posición favorece la conectividad ecológica, un aspecto crucial para el equilibrio de los ecosistemas y la movilidad de muchas especies.

En el corazón del Paramillo nacen algunos de los ríos más importantes del norte del país. El parque es fuente de agua para las subzonas hidrográficas del alto Sinú, el alto San Jorge y parte de la cuenca del río Cauca. También, aporta al sistema del Atrato.

Entre los ríos que tienen su nacimiento o parte de sus cuencas en esta área están el Sinú, el San Jorge, el Ituango, el Peque, el Manso, el Verde y el Urama.

Gracias a esta red hídrica, el parque alimenta ecosistemas, regula el clima regional y sostiene formas de vida río abajo. Esta función lo convierte en una verdadera “fábrica de agua”, vital para comunidades y para especies como: peces endémicos, nutrias y aves acuáticas.

En el Paramillo se han registrado al menos 1.436 especies de flora y fauna. De ellas, más de 20 se encuentran en categoría de amenaza a nivel global. Entre las especies de plantas más representativas están el abarco, la ceiba tolúa, la caoba y el roble de tierra fría. Muchas de estas maderas han sido objeto de explotación indiscriminada en el pasado.

En cuanto a fauna, el parque alberga 60 especies de peces endémicos —como la mojarra amarilla, la doncella y el bagre pintado— y mamíferos como la nutria de río. Estos datos revelan el potencial del Paramillo como reservorio de biodiversidad, no solo para Colombia, sino para el planeta.

A diferencia de otros parques naturales, el Paramillo no está abierto al ecoturismo. Las condiciones de seguridad y los riesgos de su geografía impiden el ingreso de visitantes. Sin embargo, esto no lo hace menos importante. Por el contrario, su protección depende del reconocimiento colectivo de su valor ambiental.

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