El histórico pueblo del Oriente que alguna vez fue departamento: pocos saben el pasado de este destino lleno de tesoros naturales
Este pueblo guarda un pasado único: fue departamento y aún conserva huellas de esa época. Descubre qué lo hace un destino tan singular.
Fotos: Antioquia es Mágica
Este pueblo es de los más antiguos y extensos del Oriente antioqueño, un destino cargado de historia, naturaleza y múltiples curiosidades territoriales. Aunque hoy es reconocido por su riqueza cultural y sus paisajes andinos, pocos recuerdan que este municipio alguna vez fue un departamento independiente, un hecho que marcó su identidad y su papel en la región.
Ubicado a 115 kilómetros de Medellín y con una distancia aproximada de tres horas por carretera, Sonsón es uno de los territorios más diversos de Antioquia, pues cuenta con todos los pisos térmicos: desde el cálido Magdalena Medio hasta el imponente Páramo de Sonsón, a 3.350 metros sobre el nivel del mar. Esta variedad lo convierte en un punto estratégico para el turismo, la conservación y la investigación ambiental.
Un lugar clave en la colonización antioqueña
Fundado el 4 de agosto de 1800 por José Joaquín Ruiz y Zapata, Sonsón fue durante buena parte del siglo XIX el centro de operaciones para la expansión antioqueña hacia el sur del país. Desde allí partieron grupos de colonos que llegaron a regiones como Caldas, Cauca y Valle del Cauca, dejando una huella indeleble en la formación de nuevas ciudades y en el desarrollo económico de la época.
Su importancia fue tal que, entre 1908 y 1910, Sonsón alcanzó el estatus de departamento. La figura administrativa duró solo dos años, pero quedó grabada en la memoria histórica como símbolo de la influencia que llegó a tener. Durante casi ocho décadas, fue la segunda ciudad más importante de Antioquia, con un notable dinamismo comercial, agrícola y cultural.
Sin embargo, hacia 1930 el municipio empezó a perder peso político y económico debido al éxodo de sus líderes hacia otras regiones del país. Aun así, la fuerza de su identidad permaneció intacta y hoy forma parte esencial de su atractivo turístico y patrimonial.
El pueblo que conserva la memoria de Antioquia y la riqueza natural del páramo
Sonsón es conocido también como la Tierra del Maíz, un nombre que cobra vida cada agosto durante las tradicionales Fiestas del Maíz, una celebración que reúne música, desfiles, muestras gastronómicas y expresiones culturales que exaltan el espíritu campesino de la región. Su centro histórico es uno de los más completos del oriente antioqueño.
Allí se encuentran museos como la Casa de los Abuelos, el Museo de Arte Religioso, el Museo Pablo Jaramillo, la Sala Arqueológica Sonsón y el Museo Folclórico, espacios que conservan piezas, documentos y relatos esenciales para entender la historia local.
A esto se suma la Sala Arqueológica Pantágoras, ubicada en el corregimiento de San Miguel, donde se exhiben hallazgos que revelan la ocupación ancestral de estas tierras.Uno de los lugares más representativos es el Parque Cementerio San José, conocido por su valor histórico y por la placa en su entrada con un poema del escritor sonsoneño Gregorio Gutiérrez González, una pieza literaria que se ha convertido en un símbolo del municipio.
Un pueblo con rutas que conectan con lo más puro de Antioquia
En cuanto a naturaleza, Sonsón ofrece rutas memorables para el ecoturismo. Entre ellas se destacan los senderos del Cerro El Capiro, el Cerro de La Vieja, la Gruta de los Guácharos, las veredas La Loma y El Brasil, además del recorrido hacia Río Arriba y el propio páramo, fuente de agua y biodiversidad para la región.
Allí nacen numerosos ríos y quebradas que desembocan en el río Magdalena, uno de los afluentes más importantes de Colombia. Esta característica convierte al municipio en un territorio clave para la protección de ecosistemas de alta montaña.
Además de sus paisajes y su cultura, Sonsón guarda sabores únicos. Entre ellos destacan las tradicionales gelatinas de pescado, una preparación poco conocida fuera del municipio, pero muy apreciada por los habitantes locales.
Hoy, Sonsón es un pueblo que combina tradición, naturaleza y memoria histórica; su pasado como departamento, su papel en la colonización y su amplia oferta turística lo consolidan como un destino ideal para quienes buscan descubrir rincones auténticos de Antioquia, alejados del ruido urbano pero llenos de relatos que vale la pena conocer.