El biólogo paisa que estudia gusanos marinos y la crisis climática desde la Antártida
El científico paisa Mario Londoño lidera la expedición 12 de Colombia a la Antártida y documenta cambios drásticos en el ecosistema
Fotos: cortesía
La playa que el investigador colombiano Mario Londoño recorrió hace once años en la Antártica hoy luce distinta. Donde antes había hielo, nieve y grandes bloques flotando en la orilla, ahora observa un paisaje más despejado y con menor presencia de fauna marina.
El científico, profesor del Instituto de Biología de la Universidad de Antioquia, integra la Expedición Científica de Colombia a la Antártica número 12. Desde la isla Rey Jorge, en la Península Antártica, desarrolla estudios en biología marina enfocados en gusanos marinos (poliquetos) organismos clave para el equilibrio de los ecosistemas del fondo oceánico.
“Hace once años estuve en esta misma playa y la encontré llena de icebergs, nieve y hielo sobre la playa, con una temperatura mucho más baja”, relató el investigador desde territorio antártico. Hoy, la imagen cambió. “Ahora encuentro la playa sin hielo, sin icebergs, totalmente desolada, con menos cantidad de elefantes marinos y menos lobos marinos”, afirmó.
Su testimonio forma parte de los registros de campo que documentan transformaciones ambientales en una de las regiones más sensibles al calentamiento global.
Investigación científica en la isla Rey Jorge
Mario Londoño realiza su trabajo desde la Base Bellingshausen, donde permanecerá durante todo el mes de febrero. En marzo se trasladará a la base chilena Base Profesor Julio Escudero, ubicada a pocos metros de distancia.
Su investigación se centra en gusanos marinos, especies que habitan el fondo del océano y que cumplen funciones determinantes en los ciclos biogeoquímicos. Estos organismos participan en la descomposición de materia orgánica y en la dinámica de nutrientes, lo que permite evaluar cambios en el ambiente marino.
La Expedición Científica de Colombia a la Antártica busca generar información que aporte al conocimiento global sobre variaciones climáticas y biodiversidad en el continente blanco. En este contexto, los estudios de biología marina resultan estratégicos para comprender cómo las modificaciones en temperatura, hielo y salinidad impactan los ecosistemas.
El investigador Mario Londoño estudia evidencias visibles del cambio climático
El investigador advierte que las transformaciones no solo se perciben en el paisaje.“Es un hecho, el cambio climático está afectando no solamente el ambiente fisicoquímico, es decir, la lluvia y la nieve, sino también la cantidad de organismos”, explicó.
Su observación coincide con reportes científicos que señalan a la Península Antártica como una de las zonas con mayor variación térmica en las últimas décadas. La reducción de hielo marino altera hábitats, modifica cadenas alimenticias y afecta poblaciones de mamíferos marinos.
La disminución de elefantes marinos y lobos marinos en la zona donde trabaja Londoño se suma a estas señales. Aunque el investigador continúa recolectando datos para análisis posteriores, el contraste entre su visita anterior y la actual constituye un registro comparativo relevante.
Mario Londoño lidera la presencia científica de Colombia en la Antártica
La Expedición Científica de Colombia a la Antártica número 12 reafirma el compromiso del país con la investigación en materia ambiental. Estas misiones integran universidades y centros de investigación que desarrollan proyectos en ciencias del mar, atmósfera y ecosistemas extremos.
En el caso de Londoño, su trabajo con gusanos marinos aporta información clave para comprender el impacto del calentamiento global en regiones polares.
Desde la isla Rey Jorge, el investigador continúa documentando condiciones ambientales y recolectando muestras que seguirá en la expedición, así como en laboratorio, tras su regreso a Colombia.
La Antártica funciona como un laboratorio natural para observar procesos que, aunque ocurren a miles de kilómetros, influyen en dinámicas climáticas globales. Los registros obtenidos en esta expedición servirán para fortalecer estudios sobre cambio climático en la Antártida, biodiversidad marina y adaptación de especies.