Descubren en Antioquia una nueva especie de cangrejo de agua dulce: fue hallada en una quebrada de El Bagre

Un equipo de investigadores colombianos confirmó el descubrimiento de una nueva especie de cangrejo de agua dulce en el municipio de El Bagre, en la subregión del Bajo Cauca antioqueño. El hallazgo se registró específicamente en la quebrada San Cayetano, ubicada en el corregimiento Puerto López. Fue anunciado tras la publicación oficial del estudio científico en la revista internacional Zootaxa.

La especie fue denominada Phallangothelphusa lobulata y representa un nuevo registro para la ciencia dentro del grupo de cangrejos de agua dulce que habitan ecosistemas tropicales de Colombia. La investigación fue liderada por el biólogo Moisés Elías Alexander Taborda, funcionario de Corantioquia, junto con la investigadora Martha Rocha de Campos, curadora de la Colección de Crustáceos del Instituto de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de Colombia.

De acuerdo con la información divulgada por Corantioquia y la publicación científica en Zootaxa, el descubrimiento se confirmó tras un proceso de análisis taxonómico detallado. Esto, permitió identificar características únicas que diferencian a esta especie de otros cangrejos del mismo género.

Los investigadores lograron identificar Phallangothelphusa lobulata gracias a un estudio morfológico exhaustivo. Durante la investigación, analizaron distintas estructuras anatómicas del crustáceo, especialmente los órganos reproductivos, que suelen ser uno de los criterios más determinantes para diferenciar especies dentro de los cangrejos de agua dulce.

Este tipo de análisis forma parte de la taxonomía zoológica, una disciplina científica dedicada a clasificar y describir nuevas especies. Para confirmar que se trataba de un organismo no registrado previamente, los científicos compararon sus características con las de otros ejemplares conocidos.

Gracias a este proceso, los investigadores identificaron diferencias claras frente a especies cercanas reportadas previamente en Colombia y en otras regiones de América Latina. Tras verificar la singularidad del organismo, enviaron los resultados a revisión científica y posteriormente los publicaron en la revista Zootaxa en febrero de 2026.

En su comunicado oficial, Corantioquia explicó que la nueva especie pertenece a la familia Pseudothelphusidae. Este es un grupo de cangrejos que habita principalmente en ríos, quebradas y ecosistemas húmedos tropicales de América.

Los cangrejos de agua dulce cumplen funciones ecológicas fundamentales dentro de los ecosistemas acuáticos. Según los investigadores, su presencia suele indicar condiciones ambientales relativamente saludables.

Estos crustáceos participan activamente en la descomposición de materia orgánica en ríos y quebradas, lo que contribuye al reciclaje de nutrientes dentro del ecosistema. Además, al excavar galerías en el suelo cercano a los cuerpos de agua, oxigenan los sedimentos y favorecen la dinámica natural de estos ambientes.

Otro aspecto clave es su papel dentro de la cadena alimenticia. Los cangrejos de agua dulce sirven de alimento para diferentes especies de peces, aves, reptiles y algunos mamíferos, lo que los convierte en una pieza importante para mantener el equilibrio ecológico.

Corantioquia también señaló que la presencia de Phallangothelphusa lobulata en la quebrada San Cayetano sugiere que el ecosistema donde habita aún mantiene condiciones favorables para la vida acuática.

El hallazgo también pone en evidencia el potencial biológico aún poco estudiado de la subregión del Bajo Cauca antioqueño. Históricamente, este territorio ha enfrentado presiones ambientales relacionadas con actividades extractivas, cambios en el uso del suelo y otros factores que han impactado los ecosistemas naturales.

Sin embargo, investigaciones recientes han demostrado que aún existen áreas con una alta diversidad biológica que no han sido completamente documentadas por la ciencia.

Según los investigadores, este nuevo registro se convirtió además en la segunda especie del género Phallangothelphusa identificada en el municipio de El Bagre, lo que refuerza la importancia de continuar con estudios científicos en la región.

La documentación de nuevas especies no solo amplía el conocimiento sobre la biodiversidad colombiana, sino que también aporta información clave para la conservación de los ecosistemas y la planificación ambiental.

Colombia es considerada uno de los países más biodiversos del planeta, y descubrimientos como el de Phallangothelphusa lobulata demuestran que aún existen numerosos organismos que no han sido descritos oficialmente por la ciencia.

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