Viven en casas sobre los árboles y durante siglos no conocieron el mundo exterior: así es la tribu Korowai
Los Korowai fueron contactados en los años 70 y hoy enfrentan la modernización. Conoce cómo viven en la selva aquí.
Así vive la tribu Korowai de Indonseia. Fotos: Capturas de pantalla del canal de YouTube Lethal Crysis.
La selva de Papúa Occidental, provincia de Indonesia, alberga una de las comunidades más singulares del planeta. Se trata de la tribu Korowai, una comunidad indígena de Indonesia reconocida por construir viviendas a más de 30 metros de altura en las copas de los árboles.
La experiencia fue documentada por el creador de contenido Rubén Díez, mejor conocido como Lethal Crysis en su video, donde registra una expedición en la zona donde habita el grupo étnico Asmat.
Según el documental, los Korowai fueron contactados por misioneros holandeses en la década de 1970. Antes de ese momento, no tenían conocimiento del mundo exterior más allá de su entorno selvático. Sin embargo, gran parte de la comunidad mantiene prácticas tradicionales que han definido su identidad durante generaciones.
Casas en los árboles y vida ancestral de los korowai
Las casas elevadas son el rasgo más distintivo de la tribu Korowai. Construidas con troncos, ramas talladas, hojas de palmera y corteza, estas estructuras alcanzan alturas superiores a los 30 metros.
Según el video de Lethal Crysis, la altura no es casual: protege a sus habitantes de inundaciones, mosquitos transmisores de enfermedades como la malaria, animales salvajes y de los llamados “hacuas”, espíritus malignos en su cosmovisión. Además, la altura de las vivendas simboliza el estatus del líder del clan.
La organización social es patrilineal y permite matrimonios poligámicos. Tanto hombres como mujeres utilizan vestimenta tradicional mínima: los hombres cubren sus genitales con hojas y las mujeres usan faldas elaboradas con fibras vegetales. El consumo de tabaco es generalizado, incluso entre los más jóvenes.
En términos de alimentación, los Korowai son cazadores-recolectores. Su dieta se basa principalmente en el sagú, extraído del interior de palmeras y procesado de forma manual. También, practican técnicas de pesca ancestrales, como el uso de cestas con nidos de hormigas para atraer y capturar peces, además de trampas para animales.
Modernización y mito del canibalismo
Por otro lado, el documental aborda la tensión entre tradición y modernidad en Papúa Occidental. ya que existen iniciativas gubernamentales y religiosas que promueven la escolarización obligatoria.
Si bien la educación ofrece herramientas como el aprendizaje de idiomas y matemáticas, estos procesos pueden contribuir a la pérdida de conocimientos ancestrales, como la construcción de casas elevadas o las técnicas tradicionales de caza.
Otro punto central es el mito del canibalismo Korowai. Diversos estudios antropológicos han señalado que esta práctica existió en el pasado con fines rituales o de venganza. Sin embargo, el video enfatiza que en la actualidad no se practica en ninguna de las comunidades de la zona y denuncia, además, la representación sensacionalista que aún circula sobre estas poblaciones, señalando que algunos relatos exageran o distorsionan su historia para generar impacto mediático.