No fue 2020 ni 1914: así fue el año más oscuro de la humanidad
Una erupción volcánica oscureció el cielo. Conoce el impacto global que tuvo y cómo cambió la historia de la humanidad.
¿Pandemia por el Covid-19? Te contamos cuál fue el peor año de la humanidad.
Muchas personas afirman que la pandemia de 2020 o la guerra que se desencadenó en 1914 son los años más difíciles de la historia reciente. Por el contrario, para los historiadores y científicos, el año 536 D.C. ocupa el primer lugar como el peor momento de la humanidad para estar vivo.
Esta afirmación se basa en una combinación de registros históricos, análisis científicos y evidencia climática que confirma un episodio global de oscuridad, frío, pandemias y colapso social sin precedentes.
Este episodio comenzó con una erupción volcánica en el hemisferio norte que expulsó tal cantidad de ceniza a la atmósfera que bloqueó parcialmente la luz del sol durante más de un año. Según DW, esta niebla inundó a Europa, Oriente Medio y Asia con una penumbra permanente. Lo anterior. redujo la temperatura global hasta 2,5 °C y causó hambrunas masivas y la pérdida de cosechas.
Un invierno volcánico y sus consecuencias globales
Según el arqueólogo Michael McCormick, de la Universidad de Harvard, citado por National Geographic, ese evento marcó el inicio de una catástrofe climática global que duró más de un siglo. La población no solo enfrentó el frío y la oscuridad, sino que en 541 fue azotada por la peste bubónica, conocida como la plaga de Justiniano, que mató a millones de personas y disminuyó el Imperio Romano de Oriente.
Según The Conversation, incluso regiones alejadas como Perú sufrieron sequías severas, mientras que en China se registraron nevadas en pleno verano. Las migraciones provocadas por la escasez también alteraron la geopolítica; por ejemplo, contribuyeron al debilitamiento del Imperio sasánida.
Por el contrario, según DW, la Península Arábiga experimentó un aumento en las lluvias, lo que permitió el surgimiento del Imperio Árabe.
Historia climática y ciencia moderna
A diferencia de otras épocas, el conocimiento actual sobre este periodo oscuro no proviene únicamente de fuentes escritas. Técnicas modernas como la dendroclimatología (análisis de los anillos de árboles) y el estudio de núcleos de hielo han permitido reconstruir los eventos climáticos con gran precisión.
Según The Conversation, algunos investigadores como Ulf Büntgen, Paul Mayewski y McCormick han demostrado que se produjeron al menos tres grandes erupciones entre 536 y 547, que desencadenaron lo que hoy se conoce como la Pequeña Edad de Hielo de la Antigüedad Tardía.
Los testimonios de la época son impactantes. Procopio de Cesarea escribió: “El sol daba su luz sin brillo, como la Luna... y desde entonces, no estuvimos libres de guerra, peste ni muerte”. Por otro lado, Casiodoro, senador romano, hablaba de un sol “azulado” que ya no proyectaba sombra al mediodía.
Seguramente quienes vivieron en el año 536 probablemente no sabían que estaban atravesando el momento más oscuro de la historia, los efectos de ese año resonaron durante generaciones. Según The Conversation, tal vez no fue el 536, sino las décadas siguientes con frío, pandemias, hambre y conflictos lo que consolidó ese periodo como el peor de todos.