La Madre Laura como nunca la viste: una periodista revela su "misticismo paisa" y su pluma adelantada a su época
Cartas y archivos revelan una faceta cercana de la Madre Laura que inspiró una biografía novelada. Conozca la historia.
Carmen Elena Villa Betancourt reconstruyó una mirada más humana de la Madre Laura a través de sus cartas y archivos personales. Fotos: Cortesía
La historia de la Madre Laura suele contarse desde su legado religioso, su canonización y su papel como la primera santa colombiana. Pero, detrás de esa figura también hay una mujer marcada por el dolor, la escritura, el carácter paisa, la fe profunda y una visión que, para su época, resultó adelantada.
Esa faceta más humana fue la que llevó a la periodista Carmen Elena Villa Betancourt a investigar sus cartas, escritos y archivos personales para construir una biografía novelada que acercara su vida a nuevos lectores. La idea nació en Medellín, durante una visita al Santuario de la Madre Laura, un lugar al que la autora regresa cada vez que viaja a Colombia y que, según contó en entrevista, le despertó una inquietud que permaneció durante años.
Lo que comenzó como una inspiración personal terminó convirtiéndose en un proceso de investigación desde Chile, viajes al archivo de la comunidad en Belencito y una búsqueda por mostrar a la Madre Laura no como una figura distante, sino como una mujer de carne y hueso, con sufrimientos, humor, fortaleza y una espiritualidad arraigada en su cultura.
Una visita al Santuario de la Madre Laura que se convirtió en libro
La periodista Carmen Elena Villa Betancourt contó que la idea de escribir una biografía novelada sobre la Madre Laura nació durante una visita al Santuario de la Madre Laura, en Medellín, un lugar al que regresa cada vez que viaja a Colombia.
“Yo soy periodista y vivo fuera de Colombia hace 21 años, entonces cada vez que viajo a Medellín me gusta mucho pasar por el Santuario de la Madre Laura, ir, visitar, rezar. Es un lugar que me da mucha paz”, relató.
En esa búsqueda encontró principalmente textos académicos o la autobiografía de la santa, una obra extensa, aunque valiosa. Esa ausencia de una narración más cercana fue el punto de partida: “Pensé: qué lindo sería poder escribir una biografía novelada como muchas otras que yo he leído de otros santos y que me han acercado a ellos”, afirmó.
Aunque la idea nació alrededor de 2015, el proyecto tomó forma durante la pandemia. Desde Chile, Villa Betancourt revisó libros, cartas, documentales y archivos de la comunidad en Belencito, donde recibió apoyo para consultar documentos que le permitieron contextualizar la historia de la santa colombiana.
Una mujer mística, paisa y con sentido del humor
Durante la investigación, a Carmen Elena Villa Betancourt le llamó la atención la forma en que la Madre Laura escribía sobre su fe: con profundidad, pero también con cercanía y expresiones muy colombianas. “A mí me sorprende mucho su misticismo, su honda espiritualidad, tiene un amor por Dios muy grande y muy genuino”, señaló.
La autora también encontró en sus cartas sensibilidad, fuerza y hasta humor. Esa combinación, según explicó, permite ver a la religiosa antioqueña más allá de su imagen de santa: como una mujer con carácter, lenguaje propio y una espiritualidad muy arraigada a su cultura.
“Tenía una muy buena pluma [...] y con términos muy colombianos, muy coloquiales. Eso también me parece muy bonito, como un misticismo criollo”, expresó.
En sus escritos también aparecen los dolores que marcaron su vida, pero no desde la amargura. Para Villa Betancourt, la Madre Laura convirtió el sufrimiento en una búsqueda de superación: “para ella el sufrimiento más que ser una fuente de amargura, fue una fuente de superación”, afirmó.
El legado que busca acercar a nuevos lectores
Para Carmen Elena Villa Betancourt, uno de los propósitos del libro es mostrar que la vida de los santos también puede leerse desde lo humano. No como figuras lejanas o imposibles de alcanzar, sino como personas marcadas por su tiempo, sus dolores, sus decisiones y sus búsquedas espirituales.
“Lo principal que quiero dejar a los lectores con este libro es mostrarles que la vida de los santos es apasionante [...] son personas de carne y hueso”, dijo.
En esa mirada, la autora también destaca el carácter visionario de la Madre Laura, especialmente frente al papel de la mujer en la Iglesia.
Villa Betancourt también resaltó otras ideas adelantadas para su época, como el interés de la religiosa por acercar la comunión a lugares apartados donde no era posible celebrar misa.
“Me parece que fue súper visionaria”, expresó la autora, quien con esta biografía novelada busca acercar a nuevos lectores a una Madre Laura atravesada por la fe, la escritura, la fortaleza y la cultura antioqueña.