Gonzalo Mejía, el visionario paisa que quiso conectar a Medellín con el mundo: ¿lo logró?
Sus ideas atravesaron el cielo, las pantallas y las montañas de Antioquia. Conozca qué dejó Gonzalo Mejía en la ciudad
Gonzalo Mejía impulsó proyectos de aviación, cine y transporte que ayudaron a transformar la conexión de Medellín con el país y el mundo.. Fotos: programa "Más allá del Tiempo" de Teleantioquia
En una época en la que Medellín todavía dependía de largas travesías por río, tren, caminos de herradura y mulas, Gonzalo Mejía imaginó una ciudad conectada con el país y el mundo. No se conformó con pensarlo: llevó sus ideas a la aviación, el cine, el transporte, la arquitectura y las carreteras.
A Gonzalo Mejía Trujillo se le recuerda como el “fabricante de sueños”, un empresario antioqueño que convirtió proyectos que parecían imposibles en apuestas reales. Algunas prosperaron, otras enfrentaron dificultades y varias tardaron décadas en consolidarse, pero todas dejaron huella en la historia de Medellín.
Teleantioquia contó la historia del fabricante de sueños
La vida de este visionario fue retratada en el programa Más Allá del Tiempo, de Teleantioquia. El capítulo reconstruye sus principales iniciativas, sus tropiezos y la obsesión que mantuvo durante años: hacer de Antioquia una región más conectada, moderna y preparada para competir con otras ciudades del mundo.
En la producción se muestra a un hombre que apostó por ideas poco comunes para su época, desde vehículos capaces de navegar con mayor velocidad por el río Magdalena hasta aerolíneas, salas de cine y vías que buscaban acercar a Medellín al mar.
Vea el capítulo completo de Más Allá del Tiempo aquí:
El hombre que quiso poner a Antioquia a volar
La fascinación de Gonzalo Mejía por los avances tecnológicos comenzó durante sus viajes por Europa. Allí conoció de cerca el desarrollo de la aviación y de los nuevos medios de transporte, experiencias que luego intentó adaptar a las necesidades de Colombia.
Antes de pensar en aeropuertos, impulsó los llamados deslizadores: embarcaciones diseñadas para reducir los tiempos de navegación entre Puerto Berrío y Barranquilla por el río Magdalena. Su objetivo era claro: que el país no dependiera de viajes lentos para mover personas, mercancías y correo.
De los deslizadores a las primeras rutas aéreas
En 1919 participó en la creación de la Compañía Colombiana de Navegación Aérea, CCNA, junto a Alejandro Echavarría. La empresa fue una de las pioneras de la aviación comercial y del correo aéreo en Colombia, aunque tuvo una vida corta por los accidentes y las limitaciones técnicas de las aeronaves de la época.
Años después promovió la Compañía Urabá Medellín Central Airways, UMCA, que conectaba Medellín con Panamá mediante una escala en Turbo. También fue una figura clave en la consolidación del campo de aviación Las Playas, que con el tiempo se convertiría en el aeropuerto Olaya Herrera.
Una ciudad con cine, comercio y grandes escenarios
La visión de Gonzalo Mejía no se quedó en el transporte. También imaginó una Medellín con espacios modernos para el comercio, el entretenimiento y el turismo. Esa apuesta tomó forma en el Edificio Gonzalo Mejía, que reunió oficinas, comercio, hotel y el Teatro Junín.
El teatro se convirtió en uno de los grandes escenarios culturales de la ciudad y simbolizó la ambición de traer a Medellín espectáculos y experiencias que hasta entonces parecían reservadas para las grandes capitales. Aunque fue demolido en 1967, su recuerdo permanece como una de las obras más representativas del centro de la ciudad.
El sueño de hacer cine en Antioquia
Gonzalo Mejía también quiso que Medellín tuviera un lugar en la historia del cine. Fundó la Compañía Cinematográfica Antioqueña y la Compañía Filmadora de Medellín, desde donde impulsó la producción de Bajo el cielo antioqueño, una de las películas más recordadas del cine silente colombiano.
Además de promover el proyecto, apareció como actor junto a su esposa, Alicia Arango. Más adelante participó en la fundación de Cine Colombia, empresa que se convirtió en uno de los nombres más importantes de la exhibición cinematográfica en el país.
La ruta hacia el mar que siguió viva
Otro de sus grandes propósitos fue abrir una carretera hacia Urabá y el mar Caribe. En una región rodeada de montañas, la propuesta parecía difícil de materializar, pero Gonzalo Mejía recorrió territorios, promovió el proyecto y buscó respaldo para convertirlo en una prioridad regional.
Su idea no terminó con una sola vía. También planteó una conexión entre Medellín y Bogotá, convencido de que las carreteras eran decisivas para integrar a Antioquia con el resto del país y facilitar el intercambio comercial.
Entonces, ¿logró conectar a Medellín con el mundo?
La respuesta es sí, aunque no de la manera completa e inmediata que imaginó. Gonzalo Mejía no alcanzó a ver terminados todos sus proyectos, pero sus apuestas ayudaron a impulsar la aviación, el cine, el transporte urbano, la conexión aérea de Medellín y las rutas hacia Urabá.
Su legado sigue presente en instituciones, empresas, infraestructuras y proyectos que continúan transformando la relación de Antioquia con el país y el Caribe. Más de un siglo después, la conexión de Medellín con el mar todavía se fortalece con una vía que lleva su nombre, prueba de que varias de las ideas del fabricante de sueños siguen en marcha.