Así es por dentro el CECOT, el centro carcelario de El Salvador donde conviven las pandillas más temidas
Hasta la identidad de los guardas se protege con máscaras. Conoce los detalles de este modelo carcelario de El Salvador.
Así es el proyecto carcelario más ambicioso de El Salvador. Capturas de pantalla de los canales de Youtube de Ruhi Çenet, Lethal Crysis y TheGrefg.
Hace algunos años, se ha vuelto viral el CECOT, un centro carcelario de máxima seguridad en El Salvador. Sin embargo, una cosa es ver imágenes y otra es vivir la experiencia dentro. Muchos creadores de contenido han realizado documentales, entre ellos, Ruhi Çenet, Lethal Crysis y TheGrefg.
Los tres visitaron el Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT) y documentaron desde adentro el funcionamiento de esta prisión, construida en 2022 como parte del régimen de excepción impulsado por el presidente Nayib Bukele.
Este espacio penitenciario es una infraestructura diseñada para impedir cualquier fuga y aislar por completo a los criminales más peligrosos del país. El CECOT tiene capacidad para albergar hasta 40.000 internos distribuidos en ocho módulos independientes.
Seguridad extrema y control carcelario total
En el documental de Ruhi Çenet se detalla que el CECOT tiene aproximadamente 165 hectáreas (410 acres). Está rodeado por muros de nueve metros de altura, cercas eléctricas de 15.000 voltios y 19 torres de vigilancia. Además, alrededor de 600 soldados resguardan el perímetro.
El ingreso al penal implica un proceso de seguridad que puede tardar cerca de una hora. Se utilizan escáneres corporales de última generación, detectores de metales y equipos de rayos X capaces de identificar objetos adheridos o ingeridos. Asimismo, hay bloqueadores de señal en un radio aproximado de dos kilómetros para impedir cualquier comunicación externa.
Por otro lado, los guardias trabajan bajo un régimen especial: cinco días dentro del penal y cinco días de descanso. Utilizan máscaras para proteger su identidad, debido al riesgo que representaría ser identificados fuera del centro penitenciario.
Condiciones de reclusión y convivencia forzada
Las celdas albergan hasta 80 internos. Cada recluso dispone de menos de un metro cuadrado de espacio personal. No hay ventilación natural, patios ni visitas familiares. Duermen en literas metálicas sin colchones ni almohadas y reciben tres comidas básicas al día, con la advertencia de que pueden perderlas si incumplen las normas.
Hay dos inodoros por celda, los cuales se ven a simple vista. El suministro de agua es controlado, por lo tanto no existen grifos de libre acceso dentro de las celdas.
Uno de los aspectos más llamativos es la convivencia entre pandillas rivales. Miembros de la Mara Salvatrucha (MS13) y Barrio 18 históricamente enfrentadas comparten espacio dentro de la misma celda.
Identificación, tatuajes y audiencias virtuales
Los tatuajes cumplen un papel clave en la identificación de los internos. Símbolos como “MS13” o “18” indican pertenencia a estructuras específicas. Las lágrimas o telarañas tienen significados asociados al historial delictivo o tiempo en prisión. Por otro lado, la identificación formal se realiza mediante lectura de huellas dactilares, lo que permite verificar identidades reales incluso cuando el detenido proporciona nombres falsos.
Según el recorrido de TheGrefg, las audiencias judiciales se desarrollan de forma virtual dentro del penal. Las salas permiten conectar al recluso con el juzgado correspondiente sin necesidad de traslados, reduciendo riesgos operativos y costos.
Testimonios y perfil de los internos
Los documentales incluyen entrevistas con miembros activos de las pandillas. Ruhi Çenet y Thegrefg entrevistaron al fundador de una “clica” de la MS13, Marvin Ernesto Montano Vásquez, alias “Psycho”, quien contó que ingresó a la pandilla a los 11 años, admitió múltiples crímenes, incluyendo homicidios y extorsión.
Asimismo, Thegrefg mostró perfiles de reclusos condenados a cientos o miles de años de prisión por delitos como homicidio agravado y participación en masacres.
Impacto en la seguridad del país
Los tres contenidos coinciden en señalar que la construcción del CECOT forma parte de una estrategia más amplia contra las estructuras criminales. Según los datos citados en el video de Ruhi Çenet, la tasa de homicidios en El Salvador pasó de 104 por cada 100.000 habitantes a 2,4 en 2023.
Teniendo en cuenta lo anterior, el gobierno salvadoreño sostiene que el objetivo es mantener a estos internos de por vida en el penal y evitar cualquier posibilidad de reorganización criminal desde las cárceles.