VIDEO | Cobraban los penaltis de otra manera: la curiosa anécdota del doble anfitrión mundialista
Este anfitrión mundialista no es precisamente un país futbolero. En la década de los 90's implementaron unos extraños cobros de penalti.
Los penaltis ‘shoot out’ cambiaron por completo la forma de cobrar las penas máximas. Tomado de FIFA y screenshot.
La selección de Estados Unidos, y la MLS en términos generales, han tenido avances y desarrollos notables en el fútbol, principalmente desde la Copa del Mundo de 1994. El país norteamericano se prepara para ser anfitrión mundialista por segunda ocasión, pero hace unas décadas sus habitantes eran prácticamente ajenos al deporte.
Tradicionalmente los estadounidenses han optado por ser fanáticos de otros deportes, destacando el fútbol americano (NFL), baloncesto (NBA), béisbol (MLS) y distintas modalidades de lucha. No obstante, la alta inmigración latina, la globalización del fútbol y los intereses políticos, han puesto al ‘soccer’ en el foco de atención de gran parte del país.
Hoy en día, la Major League Soccer (MLS) cuenta con figuras de talla Mundial que de cierta forma han engalanado la Liga estadounidense. Lionel Messi, Luis Suárez, Thomas Müller y James Rodríguez son algunos de esos exponentes que permiten incrementar el interés por el fútbol del gigante norteamericano.
Pero la apuesta mencionada no es una novedad. Desde finales de la década de los 70’s, los clubes del país han fichado a estrellas internacionales precisamente con la intención de hacer más atractiva la Liga. Franz Beckenbauer, Pelé, Carlos ‘pibe’ Valderrama o David Beckham, por citas algunos nombres, son claros ejemplos.
La extraña iniciativa de la MLS de cambiar el cobro de la pena máxima
Entre 1996 y 1999, la MLS implementó una innovadora, pero completamente adversa forma de cobrar los penaltis. Dicha modalidad fue denominada ‘shoot out’, la cual evocaba las ejecuciones realizadas en el hockey sobre hielo.
La iniciativa surgió con el objetivo de erradicar los empates en los partidos, para que siempre tuvieran un ganador. Cinco jugadores de cada equipo se encargaban del cobro, donde partían con el balón a 32 metros del arco y tenían cinco segundos para tratar de batir al portero rival.
Tres años después la MLS decidió darle fin a esta manera de cobrar, en parte por el bajo nivel de los futbolistas y también para adecuarse a las reglas habituales del deporte. Desde 1999 se ejecutan los penaltis de manera normal, solo en caso de definir una eliminatoria de play-offs o por una acción de pena máxima sancionada por el árbitro durante el partido.
El peso de ser anfitrión mundialista
A pesar de no ser una nación aficionada por el fútbol, cuentan con una trayectoria de 11 participaciones en Copas del Mundo, más que varias selecciones sudamericanas (incluyendo Colombia). Además, registran algunas buenas campañas.
Nada más y nada menos que en el primer Mundial, el de Uruguay 1930, Estados Unidos dio la sorpresa y fueron terceros, hasta ahora su mejor participación. En Corea-Japón 2002, era del fútbol premoderno, igualmente realizaron un gran papel avanzando hasta los cuartos de final.
En el 2026, pero con sede compartida, volverán a ser locales y esperan superar lo realizado en 1994 cuando fueron eliminados en octavos de final. USA compartirá el Grupo D junto a Paraguay, Turquía y Australia, una zona bastante pareja en cuanto al nivel de las selecciones que la componen.