Participó en ‘¿Quién Quiere Ser Millonario?’ y ahora dirigirá en la Champions League: pagó sus estudios con lo que ganó en el concurso
Valdas Dambrauskas cumplió un sueño de vida al concursar en '¿Quién Quiere Ser Millonario'? y clasificar a la Champions League con el Sabah.
Sabah FK de Azerbaiyán nunca había jugado la fase de liga de la UEFA Champions League. Tomado de @sabahfc y screenshot.
Una historia que parece sacada de una película es la que está viviendo Valdas Dambrauskas, el técnico del equipo Sabah FK de Azerbaiyán. Iniciando la década de los 2000 el estratega lituano participó en el reconocido programa ‘¿Quién Quiere ser Millonario?’, siendo, quizá sin imaginarlo, el punto de partida para estar hoy en la UEFA Champions League.
Dambrauskas, que en ese entonces tenía 25 años y una licenciatura en ingeniería, se inscribió al programa en su país natal. No ganó el premio mayor, pero si una cantidad cercana a los 1.200 euros (según la conversión actual) que le permitieron incursionar en su sueño de ser entrenador de fútbol.
Así fue como decidió emprender una nueva vida junto a su novia en Inglaterra y empezar a materializar su objetivo. Realizó un curso en Ciencias del Deporte y Entrenamiento en la London Metropolitan University y desde el 2005 comenzó su trayectoria en la profesión que anhelaba.
La trayectoria de Valdas Dambrauskas
Como entrenador asistente integró los cuerpos técnicos de las academias juveniles de equipos de renombre en Inglaterra, como Brentford, Fulham y Manchester United. Asimismo, estuvo en procesos con las categorías menores de la selección de Lituania.
Su carrera como técnico en propiedad inició desde el 2014. A partir de entonces ha sumado una amplia trayectoria en equipos de Europa oriental y de los países bálticos. Para mencionar algunos de estos clubes, destacan Ludogorets, Hajduk Split, Creta y Omonia Nicosia. En su palmarés resaltan títulos en Bulgaria, Lituania, Letonia, Croacia y Azerbaiyán.
En julio de 2025 llegó al Sabah FK, equipo azerí donde recientemente escribió una espectacular historia. Durante su primera temporada conquistó el título de la Liga y de la Copa local (Aserbaidschanischer Pokalsieger), obteniendo el pasaje a los play-offs eliminatorios de la UEFA Champions League para la presente temporada.
Valdas Dambrauskas, el técnico que estuvo en ‘¿Quién Quiere Ser Millonario?’ y ahora dirigirá en la Champions League
De manera inesperada y superando varias rondas previas, Sabah FK clasificó a la fase de liga del certamen de clubes más importante de Europa. Tuvieron que superar cuatro instancias para poder instalarse entre los 36 equipos que harán parte de la edición 2026/2027.
Eliminaron en su orden a The New Saints (Gales), KuPS Kuopio (Finlandia), Aarhus GF (Dinamarca) y finalmente al Hapoel Be'er Sheva de Israel. Esta heroica clasificación se convirtió además en la primera participación del equipo azerí en la fase de liga del afamado torneo internacional.
Tras la hazaña, Sabah FK conoció a sus rivales tras el sorteo realizado este jueves 27 de agosto. Sin dudas tendrán encuentros que recordarán para siempre, teniendo en cuenta el peso de los equipos a los que enfrentarán. En el calendario de los dirigidos por Valdas Dambrauskas aparecen: Barcelona, Arsenal, Borussia Dortmund, Manchester United, Villarreal, Napoli, Slavia Praga y Viking.