Fueron anfitriones y ahora buscan una clasificación histórica: así llega Sudáfrica a su cuarto Mundial
Luego de 16 años y tres ediciones, Sudáfrica regresa al Mundial. Esta selección pasó tres décadas sin poder jugar un partido internacional.
Sudáfrica fue el anfitrión del Mundial 2010, siendo la primera nación africana en organizar una cita orbital. Tomado de FIFA.
A menos de dos meses para el pitazo inicial en el estadio Azteca, con el partido entre México y Sudáfrica que inaugurará el Mundial 2026, es momento de repasar el perfil de cada una de las selecciones clasificadas.
El certamen en Canadá, México y Estados Unidos será el más largo de la historia, celebrándose del 11 de junio al 19 de julio con 48 equipos. Algunas selecciones buscarán el título, otras ser protagonistas, hay unas que nunca han jugado el certamen y hay casos, como el de Sudáfrica, que buscan mejorar la imagen que han dejado en versiones anteriores.
Los sudafricanos comparten el Grupo A con México, República Checa y Corea del Sur. El debut frente a los anfitriones será el 11 de junio, el duelo contra los europeos el 19 y el último de esta fase ante los asiáticos el miércoles 24.
Sudáfrica jamás superó la fase de grupos del Mundial, ¿llegó el momento de la revancha?
La selección africana obtuvo tiquete a la Copa del Mundo al liderar el Grupo C de las Eliminatorias. Los ‘Bafana Bafana’ sumaron 18 puntos de 30 posibles, dejando en el camino, entre otros, al gran favorito de su zona: Nigeria. En el camino mundialista ganaron cinco partidos, empataron tres y perdieron dos.
Esta será la cuarta participación de Sudáfrica en un Mundial, las anteriores se dieron en Francia 1998, Corea-Japón 2002 y Sudáfrica 2010. Como dato adverso, y que esperan revertir en la próxima edición, será el de poder avanzar por primera vez de una fase de grupos.
En citas orbitales han marcado un total de 11 goles, el primero lo convirtió Benni McCarthy y el último Katlego Mphela. En cuanto a sus resultados, registran dos victorias, tres derrotas y cuatro empates.
El recuerdo de una inauguración memorable
Sudáfrica pasó a la historia al ser la primera nación africana en ser sede de una Copa del Mundo, certamen celebrado en el 2010 y el cual conquistó España.
En aquel campeonato se dio a conocer la cultura futbolera africana ante el mundo, quedando para el recuerdo magníficos estadios como el Soccer City, la fiesta sudafricana en cada encuentro, el balón ‘Jabulani’ y el estrepitoso ruido de las vuvuzelas en las tribunas.
Curiosamente, el partido inaugural fue entre los mismos seleccionados que darán apertura al Mundial del 2026. Sudáfrica y México igualaron 1-1, pero lo mejor de ese partido fue el golazo de Siphiwe Tshabalala, el primero del certamen y el que desató la euforia en el estadio Soccer City de Johannesburgo.
Pasaron 16 años y tres Mundiales para volver a presenciar a los ‘Bafana ‘Bafana’ en una cita orbital, una selección que llegó a estar tres décadas sin poder disputar un compromiso internacional a causa del apartheid.