Es oficial: Javier Gandolfi deja Atlético Nacional y Diego Arias tomará la dirección técnica

Después de 51 partidos dirigidos y un rendimiento del 54%, Javier Gandolfi culminó su vínculo con Atlético Nacional. La eliminación en Copa Libertadores en octavos de final, resultados ante "históricos" y su reciente derrota con Bucaramanga como local, fueron algunos detonantes.

"Cuándo se va, cuándo se va, Javier Gandolfi de Nacional". Así, resonó el Atanasio Girardot el pasado sábado cuando el conjunto verdolaga cayó por la mínima ante Bucaramanga. El resultado, con "papelón" incluído tras haber jugado algunos minutos con 4 extranjeros (prohibido en el artículo 34 del FPC) había acabado con la paciencia de los aficionados quienes pidieron a gritos su salida.

Tres días después, sus cánticos se hicieron realidad cuando la Junta Directiva le hizo saber al estratega argentino de no continuar más con sus servicios pese a tener contrato vigente hasta diciembre de 2026 y el deseo inicial del presidente de la institución de respetar el contrato del director técnico. Llegaron a un acuerdo y tras despedirse de los jugadores, dio fin a su paso por el onceno antioqueño.

En el comunicado oficial informaron que Diego Arias, ex jugador con pasado 'verdolaga', asumirá la dirección técnica de manera interina.

Gandolfi llegó a Atlético Nacional con una expectativa alta en enero de 2025. El club, venía de ganar la Liga y la Copa Colombia en la temporada anterior bajo la batuta de Efraín Juárez y en su camerino, mantuvo prácticamente la misma nómina campeona, salvo la salida de algunos baluartes como Álvaro Angulo, lateral que emigró en aquel entonces al balompié argentino con Independiente de Avellaneda.

El comienzo fue alentador. Pese al poco tiempo de trabajo, afrontó la Superliga ante Bucaramanga y a pesar de igualar tanto el juego de ida como el de vuelta, los 'verdolagas' ganaron desde el punto de penal en condición de visitante y en consecuencia, el primer título para Javier tras su llegada a las toldas verdes. Un resultado que daba confianza para afrontar los principales objetivos: Copa Libertadores y Liga.

Sin embargo, el primer semestre dejó más dudas que certezas: el contraste en el rendimiento de local (implacable y ganador) con el visitante (resultados negativos y nivel bajo) empezaban a disgustar a la afición, especialmente en Copa Libertadores, certamen en el que ganó sus tres duelos en el Atanasio, pero cayó fuera del mismo, lo que dejó al verdolaga en la segunda casilla de su grupo detrás de Internacional de Porto Alegre.

Ya en el remate del primer semestre, no pudo defender el título obtenido en la pasada campaña al quedar eliminado en los cuadrangulares con resultados negativos ante rivales tradicionales como Millonarios y Santa Fe. Este último, sería a la postre el ganador del certamen luego de batir a Independiente Medellín en la gran final.

Si el primer semestre había dejado dudas, el segundo no pudo esclarecerlas. El equipo debió enfrentar a Sao Paulo de Brasil en los octavos de final de la Copa Libertadores. En la ida, igualó sin goles, curiosamente en uno de los mejores partidos bajo su mandato, pero dos penales errados por Edwin Cardona, evitaron el festejo en dicho compromiso. Después, en Morumbí, igualaron a un gol y por penales, terminaron eliminados.