El Atanasio Girardot cumple 73 años: la historia del estadio construido por reclusos y que honra a un héroe de la patria
El estadio Atanasio Girardot fue inaugurado en 1953, obra que en su momento costó más de 15 millones de pesos.
Atanasio Girardot fue un importante general en la época de la independencia de Colombia y el máximo escenario de los antioqueños lleva su nombre. Tomado de Win Sports y www.santafedeantioquia.com.co.
Hoy 19 de marzo está de aniversario el estadio Atanasio Girardot de Medellín, máximo escenario deportivo y cultural de los antioqueños. En 1953 se dio la inauguración oficial de este recinto, para posteriormente convertirse en un icono del departamento, del país e incluso del continente.
Hace 73 años, con una serie de partidos de exhibición, los aficionados del fútbol paisa hicieron parte de la histórica jornada inaugural. Encuentros entre la selección Antioquia vs selección Valle, Atlético Nacional vs Alianza Lima y Deportivo Cali vs Fluminense, abrirían el camino a una de las obras más representativas del departamento.
Desde entonces, el Atanasio Girardot ha sido testigo de grandes competiciones de talla internacional, es la casa de los equipos antioqueños y también sede de conciertos históricos, entre otras actividades de entretenimiento y cultura.
¿Quién era Atanasio Girardot?
El nombre de Atanasio Girardot fue asignado en honor a un general héroe de la independencia colombiana y venezolana, nacido en el municipio de San Jerónimo, Antioquia.
Manuel Atanasio Girardot Díaz es recordado como un héroe intrépido, considerado fundamental en la denominada ‘Campaña Admirable’ que lideró Simón Bolívar en 1813. Además, tuvo una participación trascendental en la primera batalla de independencia del país en 1811, la Batalla de Bajo Palacé, donde fue capitán.
Su muerte se dio en combate durante la Batalla de Bárbula, actual estado Carabobo de Venezuela, el 30 de septiembre de 1813. El ‘joven teniente’, como lo bautizó el propio Bolívar, falleció mientras trataba de fijar la bandera nacional.
¿Cómo inició su construcción?
Los primeros planos se remontan al año 1937. Según información de la Biblioteca Pública Piloto, los terrenos fueron adquiridos en un valor estimado de 800 mil pesos. La obra como tal costó más de 15 millones de pesos.
Como dato histórico a destacar, este escenario fue construido por unos 200 reclusos de la cárcel La Ladera, aunque también tuvieron el apoyo de un centenar de trabajadores más. La obra comenzó a partir de 1946 y se ejecutó entre 1952 y 1953.
El proyecto estuvo a cargo del ingeniero civil e industrial Guillermo González Zuleta, nacido en Bogotá y fundador de la empresa González Zuleta y Cía. LTDA.
La transformación del estadio Atanasio Girardot ha ido de la mano con la realización de campeonatos internacionales
Inicialmente contó con un aforo para 25.000 espectadores, una capacidad considerable en aquel entonces, hasta que tuvo su primera ampliación en 1978. Justamente en el año en mención, ya con posibilidad de albergar 36.000 aficionados, se engalanó para recibir el primer gran evento deportivo en Antioquia: los Juegos Centroamericanos y del Caribe.
A partir de 1990 el estadio llegó a la máxima capacidad que ha tenido en la historia para 52.000 personas. Sin embargo, al ser sede de otro certamen internacional como la Copa Mundial Sub-20 del 2011, las adecuaciones redujeron el aforo a 44.252 espectadores y así se ha mantenido hasta la actualidad.
Cabe resaltar que en el 2024 el Atanasio Girardot fue sede de su segunda Copa del Mundo, en esa oportunidad correspondiente a la categoría Sub-20 femenina.
Bajo la actual administración de la Alcaldía de Medellín, se anunció el proyecto de remodelación y modernización completa del escenario. Cubierta para todas las graderías, nueva silletería, mejoramiento del césped, fachadas, accesibilidad, unidades sanitarias y un aumento a 60.000 aficionados, serán las principales intervenciones.