El antioqueño Emanuel Otálvaro brilló en Singapur y firmó una actuación histórica

El mejor exponente del tenis de mesa del país es el Antioqueño Emanuel Otálvaro. El adolescente de 15 años nacido en la vereda Cuchillas de Rionegro, logró este fin de semana el subcampeonato en la categoría Sub-19 del Grand Smash Juvenil 2026, disputado en Singapur.

Emanuel comenzó en el deporte hace más de una década, luego de familiarizarse con el tenis de mesa al acompañar a su mamá y a su hermano a que el entrenara. Y aunque no cumplía los 5 años y mucho menos alcanzaba la altura de la mesa, por lo que le ponían un banco, el talento y condiciones innatas fueron suficientes para que lo acompañarán a iniciar el proceso que lo ha llevado a competir contra las figuras más representativas y de categorías superiores alrededor del mundo.

Esta vez Emanuel estuvo en Singapur, en el Grand Smash Juvenil U19. Las rondas definitivas le dejaron una victoria 4-0 frente a Turquía, en cuartos de final Emanuel venció 4-3 a Kazajstán. Mientras que en la semifinal contra China se dio un golpe a la mesa y un imponente 4-1 le dio el paso a la final.

El partido por el título fue contra Corea, un compromiso con un excepcional nivel técnico y que sólo se resolvió en el séptimo set. El marcador final fue un 3-4 a favor del asiático. Lo cierto es que este resultado presenta uno de los más significativos, relevantes e importantes para adolescente oriundo de las montañas de Antioquia, el mismo que de niño daba entrevistas y soñaba recorrer el mundo y apoyar a su familia.

Emanuel es ejemplo de lo que se logra con constancia, disciplina y talento. Él representa lo mejor del Modo Antioqueño y recuerda que Antioquia es Tierra de Campeones.

No es nuevo que el tenis de mesa antioqueño entregue noticias como esta gracias a Emanuel Otálvaro, quien hace una década comenzó el recorrido que ya le ha dado varios títulos nacionales e internacionales.

Emanuel llegaba desde Rionegro junto con su hermano Federico y su mamá, Yolanda García, al coliseo del tenis de mesa de Medellín. En medio de las tribunas nació el interés y teniendo a Federico para entrenar fue sencillo seguir los pasos, tanto que ni la estatura ni la edad fueron impedimento para entrenar con los “más grandes”.

Su mamá cuenta que era difícil convencer a Emanuel y Federico para que dejaran las raquetas y volvieran a Rionegro. Comenzaron a representar a Antioquia y la familia comenzó también a hacer esfuerzos económicos para acompañarlos a los distintos torneos, vendiendo comida y priorizando, pero dice Yolanda que siempre estuvieron convencidos que valdría el esfuerzo. Y no estaba equivocada, desde que Emanuel era muy pequeño comenzó a obtener grandes resultados y en 2018 fue convocado en la categoría Sub 11, allí obtuvo su primer título nacional y se ganó el cupo para el Suramericano en Asunción, Paraguay. Actuación que le valió para que la Confederación Suramericana lo reconociera como deportista revelación.

Así comenzó una historia que por las inigualables condiciones de Emanuel lo llevaron cuando tenía 11 años a radicarse en España y luego en Portugal. Allí entrenó para enfrentarse con los europeos, llegando a tener nivel para competir y ganarle a los asiáticos que tradicionalmente son los tenimesistas más fuertes. Premisa que se revalida cada que Emanuel empuña una raqueta, y este campeonato en Singapur es una muestra de ello.