El sistema de bicicletas públicas EnCicla cumple 15 años: estas son las cifras que revelan su impacto en el Valle de Aburrá

Este mes de octubre, el sistema de bicicletas públicas del Área Metropolitana del Valle de Aburrá, EnCicla, alcanza sus 15 años de funcionamiento en la región. Durante sus años de operación, la iniciativa ha pasado de ser un proyecto piloto universitario a consolidarse como un eje estructurante del transporte activo metropolitano, acumulando un registro histórico de 22.279.802 viajes realizados y sirviendo a más de 140.000 usuarios activos inscritos en los diez territorios que integran la subregión.

Actualmente, el sistema cuenta con 156 estaciones operativas distribuidas estratégicamente entre el Distrito de Medellín y los municipios de Caldas, Sabaneta, Envigado, Itagüí, Bello, Copacabana, Girardota, La Estrella y Barbosa. La infraestructura actual presenta una operatividad superior al 94 % en sus puntos de atención. De acuerdo con las cifras oficiales, del total de estaciones en funcionamiento, el 82 % corresponde a estaciones automáticas y el 18 % a estaciones manuales.

El sistema EnCicla, impulsado por el Área Metropolitana del Valle de Aburrá, busca fomentar la movilidad sostenible mediante la integración de la bicicleta al Sistema Integrado de Transporte del Valle de Aburrá (SITVA). A través de este servicio gratuito, los ciudadanos pueden realizar trayectos cortos y conectar diferentes modos de transporte.

La historia de este modelo de transporte comenzó en el año 2009, cuando Lina López, Felipe Gutiérrez y José Ocampo, tres estudiantes de la carrera de Ingeniería de Diseño de Producto de la Universidad EAFIT, estructuraron como propuesta de grado un proyecto enfocado en la creación de un sistema público de transporte en bicicleta. En ese mismo periodo, el entonces concejal de Medellín, Federico Gutiérrez, impulsó la aprobación del Acuerdo Municipal 84 de 2009, instrumento normativo que incorporó formalmente la bicicleta pública en la agenda oficial de movilidad de la ciudad.

Es fundamental destacar que este despliegue responde directamente a una estrategia del Área Metropolitana del Valle de Aburrá (AMVA), entidad que en articulación con la Universidad EAFIT asumió el rol de impulsora e institucionalizó el proyecto. Tras la fase de diseño técnico, el 10 de octubre de 2011 se puso en marcha la primera prueba piloto, la cual contó con 105 bicicletas de color azul y seis estaciones de entrega manual atendidas por anfitriones.

En su primera jornada de atención al público, el sistema registró la participación de 33 usuarios, enfocado inicialmente en conectar las estaciones Suramericana y Estadio del Metro de Medellín con la Universidad Nacional y la Universidad Pontificia Bolivariana (UPB), sumado a un componente rural de 40 bicicletas en el Parque Arví.

Entre los años 2012 y 2015, el programa abandonó su etapa experimental y se integró de manera definitiva al Sistema Integrado de Transporte del Valle de Aburrá (SITVA) mediante el uso de la tarjeta Cívica. Para el año 2015, la red sumaba 25 estaciones automáticas y cerca de 1.100 vehículos. Este crecimiento motivó la inclusión de la bicicleta en el Plan de Ordenamiento Territorial (POT) de Medellín de 2014 y la posterior adopción del Plan Maestro Metropolitano de la Bicicleta 2015–2030, respaldado por la creación de cerca de 190 km de ciclorrutas metropolitanas y más de 302 ciclo parqueaderos públicos.

Tras atravesar un periodo de contracción en el uso de EnCicla durante la pandemia entre 2020 y 2023, sumado a episodios de deterioro e interrupciones en el servicio, la entidad metropolitana puso en marcha en 2024 un plan de intervención y recuperación integral basado en principios de economía circular. Entre los años 2024 y 2025, se destinó una inversión superior a los $25.000 millones de pesos para la reparación metalmecánica, la actualización de cableado, sistemas energéticos y restauración de puntos de anclaje. Para el año 2026, la partida presupuestal asignada asciende a más de $15.000 millones de pesos adicionales.

Esta inyección económica ha permitido poner en funcionamiento cinco nuevas estaciones entre 2024 y 2026: Terminal del Sur, La Playa – Soma, Casa de Cultura Los Colores, Teatro Metropolitano y Terminal del Norte, alcanzando más de 2 millones de préstamos en este periodo y logrando una reducción del 100 % en los actos de vandalismo reportados en las estaciones.

A la par con la recuperación física, la iniciativa ha generado un impacto ambiental cuantificable. En sus 15 años de servicio, se ha evitado la emisión de 10.612 toneladas de dióxido de carbono (CO₂). Este volumen equivale a la capacidad de absorción de aproximadamente 176.900 árboles en crecimiento durante una década, o al volumen de emisiones que producen 2.475 vehículos particulares a gasolina circulando durante todo un año.

Como parte de su proceso de fortalecimiento, más del 90 % de las estaciones han recibido intervenciones de recuperación y mantenimiento, que incluyen reparaciones estructurales, renovación de cableado y sistemas de energía, mejoras estéticas y actualización de su identidad visual. La meta es que, al finalizar 2026, todas las estaciones estén recuperadas y en óptimas condiciones de operación.

Además, el sistema avanza en la recuperación y futura puesta en funcionamiento de 20 estaciones que están fuera de servicio o que nunca entraron en operación. Mediante estrategias de economía circular, también se han ensamblado bicicletas y habilitado estaciones a partir de la recuperación de piezas, repuestos y componentes electrónicos.

Para el año 2027, con EnCicla, el Área Metropolitana del Valle de Aburrá proyecta consolidar un modelo operativo híbrido con la incorporación de bicicletas inteligentes y eléctricas, alcanzando una flota activa de 2.000 unidades en circulación que profundizarán la apuesta regional por la movilidad sostenible.