Foto: Julio Herrera- Getruve

En pleno centro de Medellín, un edificio que alguna vez albergó juzgados y oficinas, hoy se alza como un santuario del arte. El histórico Palacio Nacional ha sido transformado en la galería más grande de Colombia, donde más de 3.000 obras conviven con la memoria de la ciudad.

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Un edificio con historia centenaria

En el corazón del centro de Medellín, un edificio que durante décadas simbolizó la institucionalidad jurídica ahora brilla como un faro cultural. Se trata del Palacio Nacional, un emblema arquitectónico que, luego de años de transformaciones y múltiples usos, vive hoy una segunda vida como la galería de arte más grande del país, con más de 120 salas y más de 3.000 obras originales.

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Un diseño entre Europa y Antioquia

El arquitecto belga Agustín Govaerts lo diseñó en 1925, y Pedro Nel Gómez continuó la obra. Desde el inicio, concibieron el Palacio como sede de oficinas clave del Estado. Su imponente fachada y su ubicación estratégica lo convirtieron en un símbolo del progreso de la Medellín de comienzos del siglo XX. Sin embargo, el paso del tiempo, la descentralización institucional y los vaivenes del comercio informal lo transformaron durante años en un lugar donde convivían el patrimonio y la precariedad.

La galería que es un nuevo destino cultural

Hoy, el panorama es otro. En sus tres últimos pisos, este edificio histórico se ha convertido en un espacio para la contemplación, la inspiración y la creación. Desde el tercer piso, se encuentran ubicados talleres, estudios y galerías donde artistas de distintas generaciones y estilos —desde consagrados como David Manzur, Enrique Grau y Ómar Rayo, hasta jóvenes con propuestas disruptivas— exhiben su obra. Pinturas, esculturas, instalaciones y arte digital dialogan entre sí en un entorno que conjuga historia, diversidad y belleza.

Foto: Julio Herrera

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Recorrer este renovado Palacio es vivir una transición casi simbólica: desde los ecos de los juzgados y las tiendas de ropa del primer piso, hasta el silencio contemplativo de una escultura monumental o la sutileza de un retrato impresionista en los niveles superiores. La transformación no ha sido solo arquitectónica; ha sido también una recuperación de sentido. Este edificio ahora invita a la ciudadanía no solo a comprar, sino a pensar, sentir y descubrir.

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La vista desde sus ventanales —que abarca desde edificios vecinos hasta centros comerciales con nombres globales— recuerda que el arte también puede abrir horizontes en medio del caos urbano. Y es que esta galería abierta no solo exhibe arte: lo vende, lo enseña y lo celebra, aceptando incluso dólares y euros, lo que evidencia su vocación internacional sin perder su arraigo local.

Es, en definitiva, un ejemplo de cómo el arte puede resignificar la historia y dar nueva vida a los espacios públicos